“醉酒”果蝇可能会揭示人类酗酒的基因基础

果蝇和人类一样，在接触大量酒精时也会“喝醉”，这可能有助于解释为什么有些人从基因上就容易酗酒。

今天发表在开放获取期刊《基因组生物学》(Genome Biology)上的一项研究显示，在基因水平上，人类和果蝇对酒精的反应非常相似。研究人员发现，在果蝇中，许多基因的表达会因接触酒精而发生改变，其中一些基因的突变会影响果蝇对酒精的敏感性。所分析的许多基因在人类身上也有发现，该研究的作者得出结论称，对果蝇的研究可能有助于揭示人类对酒精反应的基因基础，包括对酒精滥用的易感性。

来自美国北卡罗来纳州立大学的Tatiana Morozova, Robert Anholt和Trudy Mackay分析了接触酒精后果蝇所有基因的活动。利用微阵列分析技术，一种能够测量基因表达水平的技术，他们比较了果蝇接触乙醇前、直接接触后和接触两小时后的基因表达水平。

Morozova等人的研究结果表明，单次乙醇暴露就足以改变果蝇某些基因的表达。Morozova等人鉴定了582个基因，这些基因的表达被乙醇暴露修饰。其中一些基因被下调，而另一些基因被上调，随着果蝇对酒精的耐受性增强，另一组基因被上调。这些基因包括参与生物合成和调节脂肪酸代谢的基因。作者写道:“在人类酗酒者中，酒精诱导的脂肪酸生物合成得到了充分的证明。”“因此，在果蝇对酒精暴露的反应中，与中间代谢和脂肪酸生物合成相关的多种酶的鉴定是特别有意义的。”

然后，Morozova等人通过分析微阵列实验中确定的基因突变版本，确定了影响对酒精的敏感性或耐受性的基因。他们发现，这些基因的突变可以在第一次接触乙醇时引起增加或减少对乙醇的敏感性，然后是增加或减少耐受性。Morozova等人发现，耐受性的发展仅部分依赖于最初对乙醇的敏感性。

来源:生物医学中心

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