在基因表达上打卡和打卡

贝勒医学院的研究人员在发表在该杂志上的一份报告中说，一种化学信号在由一种称为共激活因子的主基因控制的基因表达中起着时钟的作用细胞今天。

“我们早就知道，我们的身体每天、每月、甚至每年都有一个时钟，细胞也有时钟，”BCM分子和细胞生物学主席、本报告的资深作者伯特·奥马利博士说。“实际上，我们现在已经把这个概念应用到基因上，并说我们是由25000个也有时钟的基因组成的。”他说，基因通过蛋白质表达并执行它们的功能。基因表达涉及到细胞将基因编码转化为执行功能的蛋白质的机制。这个过程必须有开始和结束。

“这就设定了时间，”奥马利说。“问题是，‘这是怎么做到的?’”答案在于共激活因子——控制其他基因开启和关闭的主基因。

他说:“这些共激活剂的结构固有的是一个时钟。”“但时钟需要启动。”在对乳腺癌细胞的研究中，奥马利和他的同事展示了生物钟的工作原理。使用类固醇受体辅激活剂-3 (SRC-3)，他们证明了激活需要在蛋白质的一个点上添加一个磷酸盐分子，在另一个点上添加一个泛素分子。每当基因的信息被转录成蛋白质时，另一个泛素分子就被连接起来。链中有5个泛素，蛋白质就会自动被破坏。

“这是内在的自我毁灭，”奥马利说。“它阻止你激活细胞中的一种有效因子，而这种因子只是让生物钟继续运转，让基因继续表达。”在这种情况下，结果可能是癌症、过度生长或功能异常。

“这意味着分子可以在固定的时间内工作。当它被激活时，它已经被预先设定好了被摧毁的程序。这个时钟在运行，每添加一个泛素，它就是时钟的另一个滴答声。”当时钟系统失效时，问题就产生了。

“如果你不能启动时钟，你就不能停止时钟。如果你过早地停止生物钟，或者生物钟运行过慢或过快，就会给细胞带来问题。”

资料来源:贝勒医学院