声音训练能让有阅读障碍的孩子的大脑恢复阅读能力

根据本月发表在该杂志上的一项脑成像研究，一些有阅读障碍的儿童难以阅读，因为他们的大脑无法正确地处理快速变化的声音恢复神经学和神经科学(10月16日在线)。

研究发现，通过电脑练习进行的声音训练可以重塑儿童的大脑，纠正声音处理问题，提高阅读能力。根据该研究的第一作者，波士顿儿童医院认知神经科学实验室的Nadine Gaab博士的说法，这一发现可能有一天会帮助临床医生在阅读开始之前就诊断出阅读障碍，并提出了治疗阅读障碍的新方法，比如音乐训练。

患有发展性阅读障碍的儿童在阅读时会混淆字母和音节。罗格斯大学的Paula Tallal博士在20世纪70年代提出了他们可能在处理声音方面存在潜在问题的想法，但从未使用大脑成像进行过测试。Gaab使用功能性核磁共振成像(fMRI)来检查患有发展性阅读障碍的9至12岁儿童和正常读者的大脑在使用名为Fast ForWord语言的教育软件之前和之后对声音的反应，该软件部分由该研究的合著者Tallal设计。

Gaab首先测试了孩子们的大脑对两种声音的反应:快速变化的声音和缓慢变化的声音。这些声音不是语言，但类似于在讲话中发现的声音模式。Gaab使用大脑功能磁共振成像(fMRI)观察，孩子们通过耳机听声音。这种快速变化的声音在音调或其他声学质量上的变化很快——超过几十毫秒——就像正常语音一样。相比之下，缓慢变化的声音只需要几百毫秒。

在典型的读者中，当孩子们听快速变化的声音时，大脑的11个区域比慢变化的声音更活跃。Gaab将其设置为“正常”。在诵读困难儿童中，快速变化的声音并没有引发这种强烈的大脑活动。相反，有诵读困难的儿童处理快速变化的声音就像处理缓慢变化的声音一样——使用相同的大脑区域，强度同样较低。Gaab说:“这显然是错误的。

婴儿必须正确地处理快速变化的声音，比如音节“ba”，以便学习语言，并在以后了解打印字母的发音。婴儿通过声音处理从语音中抓取母语的所有声音，然后将它们印在大脑中，形成一张声音地图。如果他们不能分析快速变化的声音，他们的声图可能会变得混乱。

“患有发展性阅读障碍的儿童可能生活在一个中间声音的世界里，”Gaab说。“可能每当我对一个有阅读障碍的孩子说‘ga’时，他们听到的是‘ga’、‘ka’、‘ba’和‘wa’的混合音。”

Gaab和认知科学家认为，阅读障碍可能会在这些孩子第一次看到打印出来的字母时出现，因为在这个阶段，孩子们的大脑将他们的内部声音图与他们在书页上看到的字母联系起来。把正常的字母和混乱的发音联系起来可能会导致读起来音节混乱。

但是，有阅读障碍的儿童在完成了一个名为Fast ForWord语言(科学学习，奥克兰，CA)的计算机程序的练习后，他们的大脑发生了变化。这些练习包括不阅读只听声音，从简单的、不断变化的声音开始，比如音调急剧上升的啁啾声。然后，孩子们必须做出反应，点击，以表明，例如，啾啾声的音调是上升还是下降。起初，声音播放得很慢——这对诵读困难的孩子来说很容易——但逐渐加快，变得更具挑战性。然后用越来越复杂的声音重复练习:音节、单词，最后是句子。

重复的练习似乎重新连接了诵读困难儿童的大脑:经过八周的每日练习(总共约60小时)，他们的大脑在处理快速变化的声音时的反应更像典型的读者，他们的阅读能力得到了提高。不过，尚不清楚这种改善是否会持续超过几周，因为没有进行后续测试。

学龄前儿童的脑成像研究

Gaab已经开始为一项新的研究招募家庭成员有阅读障碍的学龄前儿童。通过在大脑功能磁共振成像中寻找声音处理问题，她希望在孩子们开始学习阅读之前的早期阶段就发现阅读障碍，然后通过声音训练来补救，使他们在以后的生活中免于多年的挫折和自卑。

她还将调查其他类型的声音训练可能有助于阅读障碍儿童。例如，学习唱歌或演奏乐器需要逐渐地、重复地、强烈地倾听，并对快速变化的声音做出反应。

Gaab说:“我们做了一些研究，表明音乐家比没有受过音乐训练的人更善于处理快速变化的声音。”“如果音乐家在这些能力上做得更好，你需要这些能力来阅读，为什么不尝试对有阅读障碍的孩子进行音乐训练，看看这是否能提高他们的阅读能力?”

资料来源:波士顿儿童医院