干细胞移植可以在某些小鼠体内生长出新的免疫系统

斯坦福大学医学院(Stanford University School of Medicine)的研究人员在小鼠研究中迈出了一小步，朝着移植成体干细胞为自身免疫或遗传性血液疾病患者创造新的免疫系统的目标迈进。

研究人员发现了一种将新的造血干细胞移植到小鼠骨髓的方法，有效地替代了小鼠的免疫系统。这项研究的联合资深作者、斯坦福干细胞生物学和再生医学研究所所长欧文·韦斯曼医学博士说，在进行人体测试之前，这项技术的许多方面都需要进行调整。这项工作是在一组特殊的老鼠身上完成的，这些老鼠对人类免疫系统的模仿能力很差。不过，韦斯曼认为，剩下的障碍最终是可以克服的。

当这些障碍被克服时，潜在的好处是巨大的。这项研究将发表在11月23日的《美国医学杂志》上科学．

患有自身免疫性疾病(如多发性硬化症)的人的免疫系统有缺陷，免疫细胞会攻击自己的身体。免疫系统移植，很像肝脏或心脏移植，会给人一个不会攻击身体的新系统。

获得新的免疫系统的方法是将新的造血干细胞移植到骨髓中，在那里它们产生所有的血液细胞。但是在移植新的干细胞之前，必须先移除旧的干细胞，目前这是通过强化化疗或放疗来完成的。这些过程会清除骨髓细胞，但也会损害其他组织，并可能导致持久的影响，包括不孕不育、脑损伤和癌症风险增加。以牺牲大脑功能为代价来治疗多发性硬化症并不是理想的治疗方法。

Weissman和共同第一作者Deepta Bhattacharya博士(Weissman实验室的博士后学者)认为，解决这个问题的一种方法是只消除造血干细胞，而不影响骨髓细胞或其他组织。他们与第一作者、医学院学生阿格涅斯卡·捷克维奇(Agnieszka Czechowicz)合作，通过给小鼠注射能吸附在造血干细胞表面特定蛋白质上的分子，有效地破坏细胞，完成了这一成就。这项技术消除了造血干细胞，而不会伤害小鼠。

“这本质上是对造血干细胞的外科手术式打击，”维吉尼亚& D.K.路德维希癌症研究临床调查教授韦斯曼说。当他们将新的造血干细胞移植到小鼠体内时，这些细胞在骨髓中扎根，并建立了新的血液和免疫系统。

对于患有自身免疫性疾病的人来说，新的免疫系统可能不再攻击身体组织。同样，在患有镰状细胞性贫血等遗传疾病的人身上，新的血液系统不会有镰状细胞突变，从而消除了致病原因。然而，障碍仍然很大。

首先，研究人员不知道人类造血干细胞上的相同分子是否是治疗的正确目标。此外，他们在研究中使用的小鼠缺乏有效的免疫系统。他们需要让这种疗法在免疫系统正常的小鼠身上起作用，然后才能开始在人类身上测试这项技术。

尽管这些步骤需要时间来克服，Weissman说他认为这项工作是研究的开始，可能会导致人体研究。

资料来源:斯坦福大学