癌症干细胞:知己知彼

干细胞——通常被认为是生物再生的来源——可能在体内发挥有害作用，特别是在癌症的生长和扩散方面。在大量分裂的肿瘤细胞中，科学家找到了癌症干细胞。威尔康奈尔医学院的内科科学家们正在研究这些细胞，希望能对抗大脑中的恶性癌症。

纽约长老会医院/威尔康奈尔医学中心脑瘤研究组负责人、神经外科Alvina和Willis Murphy助理教授John A. Boockvar博士说:“有些患者的脑瘤对化疗有反应，有些则没有。”“我们认为癌症干细胞可能是原因。”

Boockvar博士正在捕获并分类这些癌症干细胞，以确定它们对某些可用药物疗法的反应。这样做将导致更准确、更具体的癌症诊断，从而实现量身定制的药物治疗。研究结果将在2008年1月的《神经外科学》杂志上发表。

Boockvar博士解释说:“编目脑肿瘤干细胞将是诊断患者的一个巨大工具，但它也将有助于为科学界创建一个知识图书馆，以了解脑肿瘤是如何形成的，并测试和开发新药。”

为了阻止癌症干细胞在大脑中生长，布克瓦博士正在研究使用两种已经可用来治疗癌症的药物。特罗凯已被批准用于肺癌和胰腺癌的治疗，其原理是阻止癌细胞的生长和扩散。阿瓦斯汀已被批准用于治疗结直肠癌，也被用于抑制癌细胞生长，并通过阻止为肿瘤提供营养的血管生长(血管生成)来发挥作用。

这些试验的初步结果表明，一些患者的癌症被消灭了，而另一些患者仍然具有耐药性。布克瓦博士认为，这些患者的耐药性可能是由于一类干细胞对现有治疗有弹性。找到区分这些干细胞与那些被已知药物破坏的干细胞的生物标志物，可能有助于研究人员制定新的药物。

Boockvar博士说:“确定患者的癌症干细胞档案将减少选择治疗方案时的大量猜测。”“这将为患者节省金钱、医疗资源和宝贵的时间。”

资料来源:纽约长老会医院