研究定义了眼癌基因在视网膜的发展中所扮演的角色

基因发现由圣裘德儿童研究医院帮助科学家们回答关于脊椎动物的眼睛的一个由来已久的谜团,并可能转化为更深入了解基因的协调眼形成的复杂过程和一种罕见的小儿眼癌的进展。

“一系列复杂的发展过程必须精心策划的眼睛形成正确,”迈克尔·戴尔说,博士,准会员在圣裘德发育神经生物学。“这种协调的一个重要方面是,视网膜厚度是一样的,无论大小。例如,老鼠的眼睛是5000倍比大象的眼睛小,但是这两个物种的视网膜厚度相当。”

处理小鼠,研究人员发现,一种叫做N-myc坐标眼睛视网膜的发展和其他结构,确保视网膜有必要适当的厚度从透镜光转换成神经冲动,大脑变成图像。直到他们的研究发表在1月15日出版的“基因与发展,“几乎没有了解视网膜负责正确大小的分子机制。戴尔是文章的资深作者。

“这是第一个例子的一个角色Myc基因在视网膜发展,”戴尔说。“我们的数据的基础上,我们建议N-myc中起着重要的作用在开发过程中协调与眼睛视网膜增殖增长。”

在Myc基因家族进行至关重要的角色在产前开发过程中通过调节扩散,大小、分化和细胞的生存。Myc基因突变也proto-oncogenes-genes使他们将正常细胞转变为癌细胞。故障N-myc基因常与儿科神经肿瘤,包括神经母细胞瘤、成神经管细胞瘤和视网膜母细胞瘤。

最近,戴尔和他的团队发现了特定类型的细胞产生视网膜母细胞瘤,一种潜在的致命的恶性肿瘤在视网膜上影响每年在美国大约300儿童。”的决心N-myc目标基因在视网膜的发展也可能导致当前对视网膜母细胞瘤发展的理解,”他说。

在他们的研究中,研究人员发现,N-myc没有参与调节细胞生存或发展中视网膜神经元分化。然而,基因对适当的视网膜细胞的增殖是至关重要的。科学家在老鼠的灭活N-myc,视网膜的体积明显小于与正常的N-myc老鼠。

研究小组发现没有证据表明增加之间的正常和N-myc-deficient视网膜祖细胞死亡。研究者总结小视网膜很可能来源于一个N-myc-related视网膜祖细胞增殖缺陷。

研究人员假设N-myc活动发生早期的级联反应,控制眼睛视网膜的发展和其他组件。因此,当一些能灭活基因,结果是减少视网膜祖细胞增殖和减少眼睛的信号暗示协调增长和视网膜。

“重要的是,跨物种视网膜保持几乎不变的厚度有不同大小的眼睛,视网膜细胞的总数必须多方面的变化,”戴尔说。“N-myc的识别这些过程的主要监管机构允许我们开始理解复杂的协调发展项目在发展中眼睛和这些过程是如何进化而来的。”

来源:圣裘德儿童研究医院