哺乳动物认为3 d吗?

一个神经科学家团队在伦敦大学学院(UCL)已经开始发现大脑地图三维空间。工作有一天帮助理解和治疗阿尔茨海默氏症,包括大脑的同一区域编码空间。

研究的结果今天将提交7月13日(周日)在沼泽2008年由伦敦大学学院的博士凯特·杰弗瑞。

这是众所周知,人类和其他哺乳动物有“认知地图”,在他们的大脑空间表示,地图环境和使他们自寻生路。这些地图是由类型的大脑细胞(神经元)被称为细胞和网状细胞,海马和内嗅皮层,大脑的内存区域。细胞每个代表一个特定的地方,向那个地方当动物,而网格细胞被认为提供位置信息的距离和方向。“我们学到了很多关于神经元代表平面空间,”杰弗瑞博士说。“我们真的不知道是该信息延伸到三维空间,是我们的地图只是持平或他们实际三维吗?”

为了找到答案,研究团队UCL把老鼠放在一个旋转楼梯上下运行他们收集食物。团队记录单个神经元的活动,而老鼠执行这一任务。他们发现,细胞是高度敏感的地方,而网格细胞没有。“这提出了一个可能性,竖直维度从水平的编码不同,我们正在探索在倾斜表面的可能性,并通过迷宫的老鼠可以通过在各个方向自由攀登,”杰弗瑞博士说。这个想法,垂直和水平空间编码的不同也可以解释人类行为的某些方面,如人们容易迷失在多层建筑。

杰弗瑞博士也感兴趣的非空间线索帮助动物如何映射环境——例如众所周知,特定的气味和颜色,甚至动物的意图和期望可以导致认知地图。“这是稍微复杂不仅仅是一个空间地图,还把动物可能会发生什么,”她说。从动物本质上地图使用知识的记忆,帮助其了解其环境。事实上地图之间的联系和记忆确实非常接近——相同的大脑区域编码空间在老鼠和人类大脑在情景记忆也重要,或回忆往事。

“我们试图建立一个空间和内存是如何交织在一起的照片,”杰弗瑞博士说。阿尔茨海默病说明了这两个概念是多么紧密相连。海马体的疾病包括变性,细胞所在的地方,和内嗅皮层,它包含网格细胞。“大症状变性的结构是情景记忆的丧失,”杰弗瑞博士解释说,“但事实上的第一症状阿尔茨海默氏症患者体验可以失去记忆的地方”。

杰弗瑞博士现在旨在找到更多关于三维空间在大脑中是如何表示的,也希望有一天像她那样的研究可以帮助我们更好的理解不仅如何导航,而且疾病,如阿尔茨海默氏症。

来源:沼泽2008 / PhysOrg.com