美国医生经常开出真正的药物作为安慰剂治疗

英国医学杂志(bmj.com)今天发表的一项研究显示，美国许多风湿病学家和普通内科医生表示，他们经常给病人开“安慰剂治疗”，包括镇静剂和抗生素等活性药物，但很少承认他们对病人这么做。

在临床实践中使用安慰剂治疗受到了广泛的批评，因为据称这种做法本质上是欺骗性的，因此侵犯了患者的自主权。但安慰剂疗法的倡导者认为，它们可以为许多慢性疾病提供有效的治疗，而不必欺骗患者。尽管存在争议，但迄今为止，关于美国医生对安慰剂治疗的态度和使用情况的数据很少。

来自美国国立卫生研究院的Jon Tilburt博士和他的同事，以及哈佛大学和芝加哥大学的合作者，在美国的普通内科医生和风湿病学家的全国样本中调查了对安慰剂治疗的态度和行为。

研究人员向1200名随机选择的执业内科医生和风湿病学家(一群通常治疗令人衰弱的慢性疾病患者的医生，这些疾病在医学上很难控制)发送了一份机密调查。

作者报告说，在679名回应调查的医生(57%)中，有一半人说他们定期开“安慰剂治疗”。大多数医生(62%)认为这种做法在道德上是可以接受的，并且乐于推荐或开出安慰剂治疗。

在过去的一年里，最常用的安慰剂疗法是非处方止痛药(41%)或维生素(38%)。一些医生报告使用抗生素(13%)和镇静剂(13%)作为安慰剂，只有3%的医生报告使用糖丸。

有趣的是，在那些开安慰剂疗法的医生中，大多数医生(68%)表示，他们通常将安慰剂疗法描述为“一种潜在有益的药物或治疗方法，而不是通常用于他们的病情”，他们很少承认明确地向患者描述它们为“安慰剂”。

作者说，尽管对该调查的反应率只有中等水平(57%)，即使所有没有反应的人都从未使用安慰剂，安慰剂处方仍然令人惊讶地普遍。

作者说，虽然使用安慰剂一直存在争议，但参与研究的医生并不认为他们使用安慰剂或没有向患者坦白是不道德的行为。

他们指出，理解安慰剂治疗在当代医学中的作用是复杂的。他们得出结论，在没有充分披露动机的情况下，开维生素或非处方止痛药等无害的治疗方法来促进积极的期望，可能不会引起警惕，但在没有明确的医学指征的情况下，开抗生素和镇静剂，可能会对患者和公众健康产生严重的不良后果。

资料来源:英国医学杂志