资格标准造成了临终关怀使用的种族差异

一项新的研究发现，由医生、探访护士、牧师、家庭健康助手、社会工作者和顾问提供的临终关怀服务有限制，这减少了许多最需要的病人，特别是非洲裔美国人的使用。这项研究发表在2009年2月1日的《美国医学杂志》上癌症美国癌症协会的同行评议期刊《临终关怀》指出，临终关怀服务的资格标准应该重新考虑。

为了加入临终关怀，如果病人的病情发展正常，他们必须有六个月或更短的预后。他们还必须接受临终关怀的姑息性。非裔美国患者比白人患者更不可能使用临终关怀，但造成这种差异的原因仍不清楚。

在目前的工作中，宾夕法尼亚大学的研究人员设计了一项研究，以探索癌症患者临终关怀中种族差异的原因。为了确定和比较非裔美国患者和白人患者对癌症治疗的偏好和对临终关怀服务的感知需求，David Casarett博士及其同事采访了283名在宾夕法尼亚大学癌症网络内的6家肿瘤诊所接受癌症治疗的患者。患者被问及他们对五种临终关怀服务的感知需求，以及他们对继续癌症治疗的偏好，他们被跟踪了六个月或直到死亡。研究人员推测，如果临终关怀使用的差异是非洲裔美国人偏好积极治疗的结果，那么他们的临终关怀使用率可以通过重新设计临终关怀资格标准来提高。相反，如果非裔美国人不太可能想要临终关怀服务，那么改变福利可能没有必要，但对所提供的服务进行修改可能是有必要的。

卡萨雷特博士的研究小组发现，非洲裔美国患者更倾向于继续他们的癌症治疗，也更需要临终关怀服务。非裔美国人对临终关怀服务更大的感知需求主要归因于自我报告的经济状况的差异——较贫穷的患者希望得到更多的服务。

作者写道:“这些发现表明，医疗保险和其他保险公司要求患者放弃癌症治疗的临终关怀资格标准导致了临终关怀使用方面的种族差异。”“此外，这些标准并没有选择那些最需要临终关怀服务的患者，”他们补充说。

这些差异的基础可能与文化差异和经济特征有关。本研究的结果表明，使用更直接的以需求为基础的资格标准可以使临终关怀的获得更加公平。例如，研究人员建议，资格可以通过评估特定临终关怀服务的需求来确定，如疼痛或症状管理。

文章:“种族、治疗偏好和临终关怀登记:资格标准可能会排除对护理有最大需求的患者。”Jessica Fishman, Peter O'Dwyer, Hien L. Lu, Hope Henderson, David A. Asch和David J. Casarett。癌症;在线发布:2008年12月22日(DOI: 10.1002/cncr.24046);印刷日期:2009年2月1日。

资料来源:美国癌症协会