研究:生命末期医患对话与较低的医疗费用有关

很少有医生愿意与病人讨论临终关怀。然而，根据丹娜-法伯癌症研究所(Dana-Farber cancer Institute)研究人员领导的一项研究，这样的对话可能会提高患者的生活质量，并可能每年仅为癌症治疗降低数千万美元的国家医疗保健支出。

正如3月9日的内科学档案，研究人员采访了603名晚期癌症患者病人关于他们是否与他们的医生进行过临终(EOL)谈话。研究人员计算了最后一周的医疗保健情况成本并将他们与那些没有这样做的病人进行比较。

他们发现，报告有EOL谈话的患者在临终前最后一周的平均医疗费用估计为1,876美元生活相比之下，没有参加的学生的学费为2917美元，两者相差1041美元，即36%。更高的成本——通常是更密集、延长生命的护理的结果——也与患者最后一周的死亡质量较差有关。此外，如果患者接受重症监护，他们的寿命通常不会更长。

该研究的资深作者、达纳-法伯大学的霍莉·普里格森博士说:“我们把关于生命终结的讨论称为数百万美元的对话，因为它与将成本从昂贵、繁重、非治愈性的护理(如在ICU使用呼吸机)转移到在家或临终关怀中提供的成本更低的舒适护理有关，大多数患者和他们的家人都表示他们更喜欢这种护理。”“随着国家寻求改善病人护理和降低医疗成本的方法，临终对话应该被考虑在内。促进增加沟通的政策，比如鼓励临终对话，可能是改善护理和减少一些不断增长的医疗支出的成本效益方式。”

以前的研究表明，在美国，医疗保健支出的不成比例的份额是在生命结束时发生的，那些与医生谈论临终偏好的患者接受的维持生命的手术较少，重症监护住院率较低。Prigerson和她的同事们的研究表明，晚期癌症患者在生命末期的交流与较低的医疗成本和更好的生活质量之间存在直接联系。

这篇论文是一项名为“应对癌症”的多机构研究的一部分。这项研究由美国国家心理健康研究所和国家癌症研究所资助，追踪了全国627名晚期癌症患者的健康和心理状态。

Prigerson同时在布里格姆妇女医院和哈佛医学院任教，他指出，尽管这项研究并没有表明EOL对话和较低医疗成本之间的因果关系，但它确实提出了一种策略，可以在死亡临近时降低这种成本，提高患者的生活质量。研究人员估计，根据美国每年的癌症死亡人数，如果全国患者报告EOL讨论的比例提高到50%，每年节省的成本可能超过7600万美元

资料来源:Dana-Farber癌症研究所