可卡因成瘾的新机制被发现

根据美国国家卫生研究院下属的国家药物滥用研究所(NIDA)资助的一项研究，研究人员已经确定了大脑中一个关键的表观遗传机制，有助于解释可卡因的成瘾性。

这项研究发表在1月份的《科学》杂志上科学显示了可卡因是如何影响表观遗传过程的基因表达不改变基因序列)称为组蛋白甲基化。大脑愉悦回路中的这些表观遗传变化，也首先受到长期可卡因暴露的影响，可能有助于获得对可卡因的偏好。

“这一基本发现促进了我们对如何可卡因成瘾NIDA主任诺拉·d·沃尔科夫博士说。“虽然还需要更多的研究，但这些发现已经确定了由反复接触可卡因引发的分子级联反应中的一个关键新角色，因此是开发成瘾药物的潜在新目标。”

研究人员给一组年轻的老鼠重复剂量的可卡因，另一组重复剂量的生理盐水和最后剂量的可卡因，以确定慢性效果如何可卡因接触不同于一次性曝光。该研究证实，可卡因改变奖赏通路的机制之一是通过抑制G9A, G9A是一种组蛋白去甲基化酶，在基因表达的表观遗传控制中起着关键作用。

正如先前观察到的，长期暴露于可卡因的动物在基因表达方面表现出巨大的变化，并对可卡因有强烈的偏好。作者还首次证明，通过实验逆转可卡因诱导的G9a抑制，他们可以阻断基因表达的变化，抑制对可卡因的增强偏好。

研究人员、西奈山医学院脑研究所主任Eric J. Nestler博士说:“我们今天对慢性可卡因引发的遗传和表观遗传过程有了更全面的了解，这让我们更好地理解了控制大脑生化调节的更广泛的原理，这不仅有助于我们确定涉及的其他途径，还有助于我们确定潜在的新治疗方法。”

---

---