蒙大拿州第三个允许医生协助自杀的州
(美联社)——蒙大拿州最高法院周四表示，州法律中没有任何内容阻止患者寻求医生协助自杀，这使蒙大拿州成为第三个允许这一程序的州。
病人和医生一直在等待该州最高法院的介入，因为一年前，一家低级法院裁定，隐私权和尊严的宪法权利保护死亡的权利。
支持者说，蒙大拿州最高法院的意见现在将赋予该州医生为精神健全的绝症患者开出必要药物的自由，而不用担心被起诉。
72岁的海伦娜癌症患者史蒂夫·约翰逊对这一决定表示欢迎，他说他已经和医生谈过结束自己生命的事。
“我非常担心剧烈的疼痛和尊严的丧失，”这位终身牧场主和兽医在国会大厦的新闻发布会上说。“我已经接受了我的死亡。我以清醒的头脑走向我生命的尽头。”
最高法院没有像海伦娜地区法官多萝西·麦克卡特去年12月那样，将宪法保护扩大到这一程序。
最高法院决定不决定蒙大拿州宪法是否保障这一权利。相反，它说，州法律或法院的先例都没有表明它违反公共政策，并指出法律赋予患者做出关键决定的权利，作为使援助合法化的理由。
“蒙大拿州最高法院认定，这是州法律赋予蒙大拿州患者的选择，而不是政府，”该案件的律师、“同情与选择”法律总监凯瑟琳·塔克说。“蒙大拿人被困在难以忍受的死亡过程中，他们应该，而且现在将会有这样的临终选择。”
俄勒冈州和华盛顿州允许协助绝症患者自杀，俄勒冈州于1997年通过了美国第一部“有尊严地死亡”法律。塔克说，蒙大拿州的医生现在应该可以放心地采用其他两个州的医生使用的程序。
蒙大拿州的裁决是针对慈悲与选择代表比林斯的罗伯特·巴克斯特和四名医生提起的诉讼。巴克斯特12年前被诊断出患有白血病，2008年12月5日死于淋巴瘤，也就是麦卡特发布裁决的那一天。
蒙大拿州总检察长办公室曾在法庭上辩称，有关此类政策的决定应由立法机构决定。该办公室周四表示，该意见表明，这个问题仍需由立法者解决。
保守的蒙大拿家庭基金会对法院的意见表示遗憾，法院认为这种做法在法定理由上是合法的。反对协助自杀的人承诺将向立法机构开战。
“绝对不是我们想要的，但也没有想象中那么糟糕，”该组织总裁杰夫·拉兹洛菲(Jeff Laszloffy)在给成员的最新电子邮件中说。“法院没有认定医生协助自杀的宪法权利，这对我们这些反对这种可恶做法的人来说是件好事。”
的最高法院，指出了立法机构自己的决策，裁定协助自杀是针对这名医生的任何谋杀指控的可接受的辩护。
大法官威廉·利普哈特(William Leaphart)在法庭上写道:“在医生的帮助下，病人，而不是医生，通过自我服用致命剂量的药物，做出了最终导致死亡的行为。”
在最高法院任职的最后一天，约翰·华纳(John Warner)法官在另一份同意意见中写道，法院决定不理会宪法问题，因为没有必要解决这些问题。
最高法院的自由派成员詹姆斯·尼尔森(James Nelson)法官表示，他会像下级法院那样，将宪法权利扩展到这一程序。
两名法官反对这一决定，称法院是在推翻长期以来的公共政策。
“在公共政策被民主程序改变之前，它应该得到法院的承认和执行，”代表少数意见的大法官吉姆·赖斯(Jim Rice)写道。“在我看来，法院的结论没有依据，没有明确的理由，也没有道德力量。”
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