食物过敏相关疾病与主人过敏基因有关

科学家们已经确定了人类染色体上的一个区域与嗜酸性食管炎(EoE)有关，这是一种最近被发现的过敏性疾病。EoE患者经常进食困难或可能对一种或多种食物过敏。这项研究进一步表明，一种所谓的主过敏基因可能在这种罕见但令人衰弱的疾病的发展中发挥作用。

EoE的特征是炎症和一种特定类型的免疫细胞(称为嗜酸性粒细胞)在食管中的积聚。EoE的症状随着年龄的不同而不同:在年幼的儿童中，主要症状是吐食物，而在年龄较大的儿童和成人中，这种情况可能会导致食物卡在食管中。当EoE患者被限制食用不含蛋白质过敏原的液体配方饮食或饮食中不含六种高过敏性食物(牛奶、大豆、鸡蛋、小麦、花生和海鲜)时，这些症状可能会改善。EoE与更常见的食物过敏不同，后者也有严重的后果。人们对EoE的病因知之甚少，但这种疾病在家族中存在，这表明可能涉及特定的基因。

由辛辛那提儿童医疗中心医院的Marc Rothenberg医学博士领导的研究人员，在国家过敏和传染病研究所以及国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所的支持下，对EoE儿童和健康儿童进行了全基因组关联分析。这种类型的研究发现遗传变异整个人类基因组这使得研究人员可以将注意力集中在染色体的某个区域，以确定影响健康和疾病发展的基因。

在这项研究中，研究人员确定了5号染色体上一个区域内与EoE高度相关的基因变化。这个区域的一个基因编码一种叫做胸腺基质淋巴生成素(TSLP)的蛋白质。当研究人员测量EoE儿童中该基因的表达水平时，他们发现它比EoE儿童中表达水平更高孩子们没有混乱。这表明TSLP在EoE中有一定的作用。

TSLP由排列在身体内外表面的上皮细胞制成。它已经被描述为一个可以打开其他开关的主开关过敏性疾病，如哮喘和特应性皮炎(湿疹)。

未来的研究需要确定这些发现是否可能导致TSLP的基因检测，以及阻断TSLP产生或功能的药物是否可能对治疗EoE有用。