神经影像学研究描述了阿尔茨海默病的变化没有疾病的老年人

多个新的大脑成像技术的出现,这些新方法的联合应用有助于创造新的见解衰老和老年痴呆症。阿尔茨海默病的特点之一是淀粉样β蛋白沉积的块状或“斑块”大脑。这些斑块可以以人类与PET扫描,使用一个叫做11 c-pib化学标记或放射性示踪剂。

长期以来一直认为,斑块的形成,甚至受伤造成的死亡神经细胞在大脑中。然而,最近的研究表明,一种可溶性的淀粉样β蛋白的形式而不是存入斑块调和这种蛋白质的破坏性影响。

在一项新的研究发表在生物精神病学研究人员相关研究结果从PET-PIB成像大脑回路的功能变化。Sheline和同事研究了阿尔茨海默氏症患者和认知正常,健康的人被划分为那些有或没有大脑淀粉样斑块。

使用功能连通性大脑映射,他们发现大脑中的淀粉样蛋白斑块存在患有阿尔茨海默病以及一些健康的老年人没有显示行为阿尔茨海默病的证据。然而,他们发现,健康的参与者大脑淀粉样沉积与妥协之间的联系很重要大脑区域参与学习和记忆,尽管他们的记忆功能没有明显受损。类似大脑连接的中断是阿尔茨海默氏症患者中发现的。

“这优雅的研究表明,淀粉样斑块只有阿尔茨海默氏症的疾病进程的一个组成部分,在那有许多人斑块而不是疾病。这些数据提出了许多重要的问题,”John Krystal博士评论的编辑生物精神病学。“什么是失踪的疾病过程或保护性因素存在的人群中有淀粉样斑块沉积,但似乎没有阿尔茨海默病?如果淀粉样斑块被淘汰的健康的老年人,他们的大脑回路功能正常化吗?”

这些问题是重要的和及时的方式减少大脑淀粉样β蛋白水平目前正在测试,包括抗体可能结合,促进淀粉样β蛋白的间隙以及药物抑制淀粉样β蛋白合成。如果淀粉样β蛋白只有阿尔茨海默病的生物学的一部分,它可能很难预测在多大程度上这些新的治疗方法可能会奏效。

根据伊薇特Sheline博士,华盛顿大学的精神病学和放射学教授和作者研究中,“关于这个研究最重要的是,没有一个参与者认知或行为异常。这表明阿尔茨海默病可能悄然开始,临床未被发现,但仍缓慢侵蚀大脑网络。”Thus, these findings further underscore the importance of being able to identify individuals at risk for developing Alzheimer's disease, and will aid researchers as they continue to work to understand the disruption in brain functioning associated with Alzheimer's disease.