关键研究发现创伤后应激障碍和痴呆之间的联系
一项研究的结果发表在9月的美国老年病学会杂志表明患有创伤后应激障碍(PTSD)的退伍军人比没有PTSD的退伍军人患痴呆的风险更大，即使是那些在战斗中受过创伤的退伍军人。
暴露在威胁生命的事件中，如战争，会导致创伤后应激障碍，这在退伍军人中发病率很高。PSTD的症状包括:避免让自己想起创伤的事物或人、做噩梦、睡眠困难和情绪问题。
“我们发现患有创伤后应激障碍的退伍军人后来被诊断为痴呆的几率是没有创伤后应激障碍的退伍军人的两倍，”美国德克萨斯州Michael E. DeBakey退伍军人医疗中心的精神病学家Mark Kunik医学博士、公共卫生硕士说，他也是这篇文章的资深作者。“尽管我们目前还不能确定这种风险增加的原因，但必须确定是否可以通过有效治疗PTSD来降低痴呆症的风险。这可能会对从伊拉克和阿富汗返回的退伍军人产生巨大影响。”
这项研究包括10481名65岁以上的退伍军人，他们在1997年至1999年期间至少两次到退伍军人医疗中心就诊。直到2008年，收集了所有确诊患者的门诊数据。在战斗中受伤的受试者(有和没有被诊断为创伤后应激障碍)也被确定为一组确认受伤和战斗经验的人。一组有两次就诊，但没有创伤后应激障碍或战斗相关伤害，被确定为比较的目的。
36.4%的退伍军人患有创伤后应激障碍。患有创伤后应激障碍但未受伤的患者中有11.1%患有痴呆，患有创伤后应激障碍但受伤的患者中有7.2%患有痴呆，而在未患创伤后应激障碍的组中分别为4.5%和5.9%。在考虑了糖尿病、高血压、心脏病、中风等痴呆的其他风险因素后，这些结果仍然显著。
“尽管PTSD患者风险增加，但值得注意的是，在我们研究期间，大多数患有PTSD的退伍军人没有发展成痴呆，”Salah Qureshi医学博士说，他是休斯敦退伍军人卓越中心的精神科工作人员和调查员，也是这篇文章的第一作者。“确定哪些患有创伤后应激障碍的退伍军人面临的风险最大，并确定由战争伤害以外的情况引发的创伤后应激障碍是否也与更大的风险相关，这将非常重要。”
作者指出，他们的发现可能有几种解释。PTSD中的认知障碍可能是痴呆的早期标志，患有PTSD的人更容易得痴呆，或者PTSD和痴呆有一些共同特征。他们强调需要在更广泛的平民人口样本中进行进一步研究。
在这篇论文的社论中，华盛顿大学医学中心的Soo Borson博士强调，需要进一步的研究来解释这种联系，以及这些发现的更广泛的意义，“确认PTSD和晚年认知障碍之间的因果关系将具有巨大的全球影响，因为这个世界正面临日益增加的社会负担痴呆劳动力减少以维持经济，以及遏制人类暴力的困难。士兵和其他美国战争退伍军人只是众多遭受过影响终身的严重创伤经历的群体之一。”
