研究人员在实验室工程师微型人类肝脏

再生医学研究所的研究人员在维克森林大学浸信会医疗中心已经达到早期,但重要的是,里程碑寻求替代肝脏在实验室中生长。他们是第一个使用人类肝细胞成功工程师微型肝脏功能——至少在实验室环境中——就像人类的肝脏。下一步就是看看肝脏移植后功能将继续在动物模型。

研究的最终目标,将举行的年度会议上美国肝病研究协会在波士顿,是提供一个解决方案供肝短缺需要移植的病人。Laboratory-engineered肝脏也可以用来测试新药的安全性。

“我们正兴奋的可能性研究代表,但必须强调我们在初期阶段,许多技术障碍必须克服之前患者受益,”谢索克说,再生医学博士,教授和项目总监。我们不仅要学习如何种植数以亿计的肝细胞一次为了工程师对患者肝脏足够大,但我们必须确定这些器官是否安全使用的病人。”

佩德罗•巴普蒂斯塔PharmD博士研究第一作者,说这个项目是第一次人类肝细胞被用来在实验室工程师肝脏。“我们的希望是,一旦这些器官移植,他们将维护和增益函数作为他们继续发展,”他说。

工程师的器官,科学家们使用动物肝脏,温和的洗涤剂处理以去除所有细胞(这一过程称为去细胞),只留下胶原蛋白“骨架”或支持结构。然后他们取代了原始细胞,两种类型的人类细胞:不成熟肝细胞称为祖细胞,血管内皮细胞。

肝细胞被引入骨架通过大型船舶为系统较小的船只在肝脏。这个网络的船只去细胞处理后仍然完好无损。肝脏是放置在一个生物反应器,专用设备,它提供了一个源源不断的营养和氧气在整个器官。

一个星期后在生物反应器系统,科学家们记录了进步的人类肝脏组织的形成,以及liver-associated函数。他们观察到广泛的生物工程器官内细胞生长。

工程师与动物肝细胞的能力已经被证明。然而,产生人类肝脏功能的可能性仍在的问题。

研究人员说,目前研究表明器官生物工程的新方式,这可能会被证明是至关重要的不仅治疗肝脏疾病,但对于越来越多的器官如肾脏和胰腺。威克森林再生医学研究所的科学家们正在研究这些项目,以及其他许多组织和器官,同时努力开发细胞疗法恢复器官功能。

生物工程肝脏也可以用于评价新药的安全性。“这将更紧密地模仿人类药物代谢肝,很难复制动物模型,”巴普蒂斯塔说。