增加叶酸的摄入量可以减少出生缺陷，但目前加拿大人血液中的叶酸含量很高

一篇文章指出，叶酸可以减少出生缺陷，包括神经管缺陷、先天性心脏病和唇裂，但一些人推测，大量摄入叶酸可能与结直肠癌等不良事件有关医疗协会(加拿大医学协会杂志)。

这项研究由安大略东部研究所儿童医院和患病儿童医院的研究人员进行，是三十多年来首次开展此类研究，以检查加拿大人的叶酸状况，包括育龄妇女的一部分。研究人员检测了5248名年龄在6岁至79岁之间的加拿大人的红细胞叶酸浓度，其调查数据约占加拿大人口的96%。在调整了年龄、性别和社会经济地位后，研究发现，不到1%的加拿大人缺乏叶酸，40%的人叶酸浓度高。然而，在育龄妇女子集中，22%低于被认为是安全防范的浓度神经管缺陷．

“一些医学从业者认为，许多育龄妇女需要高剂量的叶酸补充剂，应该考虑在食物供应中增加一倍的叶酸强化水平，”辛西娅·科拉平托写道，她是安大略渥太华CHEO研究所、健康积极生活和肥胖研究小组的合著者。“这一论点引发了相当大的争论，因为叶酸强化针对的是育龄妇女，使所有人都暴露在高水平的叶酸中。鉴于一般人群中不存在叶酸缺乏症，而且加拿大人的血清叶酸浓度明显较高，因此在加拿大食物供应中增加一倍叶酸水平似乎没有什么理由。”

尽管叶酸浓度很高，但在加拿大人口中几乎完全没有叶酸缺乏症。

作者写道:“部分通过强化叶酸来纠正叶酸缺乏和改善叶酸状态，与积极的健康结果有关，例如神经管缺陷的显著减少。”“然而，鉴于对高水平叶酸可能产生的不良影响的推测，包括那些已经存在肿瘤的人患某些癌症的风险增加，通过增加叶酸强化水平来改善加拿大育龄妇女叶酸状况的进一步尝试应该谨慎对待。”

作者得出结论，尽管叶酸对育龄妇女有益，但有些人可能会产生不良结果，因此持续监测加拿大人的叶酸状态和两者之间的关系叶酸健康成果是必须的。