与痴呆症发展相关的听力损失

《老年痴呆症》杂志2月号上的一篇报道称，听力受损的老年人更有可能患上痴呆症，而且随着听力损失的加剧，他们患痴呆症的风险也会增加神经病学档案。

到2050年，估计全球有1亿人，即每85个人中就有一个人会受到影响痴呆，根据文章中的背景资料。作者指出，即使是将痴呆症的发病推迟一年的干预措施，也可能导致2050年痴呆症的患病率下降10%以上。“不幸的是，目前还没有已知的干预措施具有这样的有效性，”他们写道。“流行病学方法的重点是确定假定的风险因素，基于痴呆症容易预防而不易逆转的假设，可以针对这些风险因素进行预防。可能的因素包括很少参与休闲活动和社交活动、久坐不动、糖尿病和高血压。”

为了评估另一个潜在的风险因素，听力损失巴尔的摩约翰霍普金斯医疗机构的Frank R. Lin博士和他的同事们研究了639名年龄在36岁到90岁之间没有痴呆症的人。参与者最初在1990年至1994年期间接受了认知和听力测试，并在2008年5月31日之前对痴呆症和阿尔茨海默病的发展情况进行了跟踪。

在参与者中，125人有轻度听力损失(25至40分贝)，53人有中度听力损失(41至70分贝)，6人有严重听力损失(超过70分贝)。在11.9年的中位(中点)随访中，58人被诊断为痴呆症，其中37人患有阿尔茨海默病。

听力损失超过25分贝的人患痴呆症的风险增加，与轻度听力损失相比，中度或重度听力损失的人患痴呆症的风险进一步增加。对于60岁及以上的参与者，超过三分之一(36.4%)的痴呆症风险与听力损失有关。

患阿尔茨海默病的风险也会随着听力损失而增加，听力损失每增加10分贝，额外的风险就会增加20%。自述使用助听器与降低痴呆症或阿尔茨海默病风险之间没有关联。

作者写道:“在观察到听力损失和痴呆事件之间的联系时，理论上可能涉及许多机制。”有听力损失的人可能被过度诊断为痴呆，有认知障碍的人可能被过度诊断为听力损失。这两种情况可能共享一个潜在的神经病理过程。“最后，听力损失可能通常与痴呆症有关，可能是由于认知储备的耗尽、社会孤立、环境失传(感觉神经纤维的消除)或这些途径的结合。”

“如果在其他独立队列中得到证实，我们的研究结果可能对个人和公共健康产生重大影响。听力损失老年人使用现有技术(如数字助听器和人工耳蜗)和其他侧重于优化听力的社会和环境条件的康复干预措施，可能是可以预防的，并且可以实际解决。随着听力损失患者人数的增加，迫切需要研究听力损失与痴呆症之间的机制途径，以及康复策略调节这种关联的潜力。”