将自己与他人区分开来

(bob游戏医学快报)——日本的研究人员已经确定了负责区分自己和他人行为能力的特定神经细胞。这一发现为使用一种新的实验技术在神经细胞水平上研究社会学习奠定了基础。这项工作由冲绳科学技术研究所的Masaki Isoda和理研脑科学研究所的Atsushi Iriki领导，可能会更好地理解自我和他人之间的区别变得混淆的精神状况。

神经科学家早就知道这一点神经细胞这种被称为“镜像神经元”的神经元主要存在于大脑的大脑皮层中，当一个人执行一个动作或观察到其他人执行的动作时，这种神经元就会发光。由此产生的信息可以作为理解他人和社会互动的基础，但直到现在，这个谜题的关键部分还没有被发现。如果同一组神经元在执行或观察一个动作时被激活，那么个体如何将自己与他人区分开来呢?

“显然，大脑需要一种单独的机制，使人能够做出区分，”伊索达说。研究人员认识到，要找到这种机制，他们需要开发一种包括观察和行动的交互式任务，可以用来测量神经元活动的相关差异。

他们设计的任务是两只猴子面对面坐着，轮流选择按两个不同颜色的按钮中的一个来获得奖励。两只猴子都因为正确的选择而得到奖励，而两只猴子都没有因为错误的选择而得到奖励。每只猴子有两个回合，然后控制权会传给另一只。对于5到17个回合的方块，与奖励相关的颜色保持不变，但随后会发生变化。所以，观察哪种颜色对成功很重要。

研究人员发现，猴子在计划自己的反应时，很有能力观察并从别人的行动中学习。然后，通过监测大脑内侧额叶皮层(MFC)中862个神经元的活动大脑——这与社会认知有关——他们检测到只有当猴子的伙伴执行动作时，才会有选择性地激活的神经元群。研究人员观察到这些“伴侣激发”的神经元分为主导神经元和顺从神经元猴子，并发现它们在MFC的背内侧凸区最为普遍(图1)。

“在未来，我们希望能够识别整个神经元网络和精确的神经元操作涉及自我/他者区分，”Isoda说。