研究将心脏病风险因素与一些认知能力下降联系起来

根据加州大学科学家领导的一项多中心研究，有中风风险的老年人出现某些类型认知能力下降的风险显著增加。

这项研究涉及73名没有中风也没有痴呆症的老年女性和男性，研究表明，参与者在“执行功能”的某些方面——特别是语言流畅性和忽略无关信息的能力——出现衰退的风险要大得多。口头记忆和短期记忆，或“工作记忆”没有受到影响。

这一发现在2011年4月12日星期二举行的美国神经病学学会年会上的海报会议上发表。

冠心病风险因素升高之前已被证实与非痴呆老年人认知功能下降有关。然而，很少有研究对具有广泛冠状动脉疾病和中风风险的个体的神经心理功能的具体方面进行了研究。

目前这项研究的目的是了解这些疾病的风险是否与特定神经心理功能的下降有关。研究小组提出了一个问题:“如果一项研究控制了年龄、教育程度和性别，那么冠状动脉疾病的风险是否与执行功能或记忆力下降有关?”

他们使用广泛使用的弗雷明汉冠状动脉风险评分来评估参与者患冠状动脉疾病的风险冠状动脉疾病年龄、胆固醇水平、血压、糖尿病和吸烟状况等风险因素会在10年内产生一个人中风的风险。

通过一系列神经心理学测试，参与者接受了执行功能测试——参与目标导向行为的能力，比如保持专注、多任务处理、灵活思考、抑制对无关感官信息的注意力和产生想法——以及记忆。

结果显示，那些中风风险较高的人在语言流利性方面表现较差，语言流利性是一项旨在衡量一个人快速生成语言信息能力的测试。研究还表明，中风风险的增加和年龄的增加，在很大程度上导致了忽视无关信息能力的下降。

“研究结果表明，如果你控制了年龄、教育程度和性别，中风风险较高的参与者在语言流利性和抑制能力方面表现得明显更差，即使控制了中风和抑郁史痴呆该研究的主要作者、加州大学旧金山分校记忆与衰老中心的研究助理乔纳森·古布拉说。

与此同时，该研究“表明，治疗中风风险因素可能会减少健康患者执行功能的下降，”该研究的高级作者、加州大学旧金山分校神经心理学临床教授、加州大学旧金山分校记忆与衰老中心神经心理学项目主任乔尔·h·克雷默(Joel H. Kramer)说。

研究对象是平均年龄为78岁、独立生活的女性和男性。他们被招募为正在进行的“衰老的大脑:血管、缺血和行为”研究的一部分，该研究由加州大学旧金山分校、南加州大学和加州大学戴维斯分校的研究人员参与。美国国家卫生研究院资助的这项研究的主要研究员是南加州大学的Helena Chiu医学博士。

这项研究还以一种不同的方式观察队列——根据广泛使用的临界值将参与者分为高风险组和低风险组中风女性在10年之内，男性是20%)。Gooblar说:“我们发现，这种划分人群的常见方法并没有发现认知障碍，也没有将风险视为一个持续的因素。”“根据这种二分法，即使是风险评分‘较低’的人(例如12%)也比风险评分较低的人更有可能患有认知障碍。”

克雷默说，他怀疑冠状动脉危险因素会导致脑血管损伤，这将在神经成像扫描中被检测到，并与之相关认知能力下降．该团队已经进行了扫描，但还没有分析这项特定研究的数据。

他说，展望未来，该团队计划将重点放在心脏风险因素升高的参与者身上，以确定认知变化的机制。“在这个群体中，可能会有一些人患有早期阿尔茨海默病，也有一些人没有。我们想了解血管危险因素和阿尔茨海默病之间的关系，以及血管危险因素和认知变化之间的关系，而认知变化纯粹与心脏病危险因素导致的大脑血管变化有关。”