天行者确保最佳的神经元之间的通信

帕特里克•Verstreken (VIB / K.U.比利时鲁汶)发现机制确保神经元可以继续发出正确的信号连续长时间——这一过程中断在帕金森症等神经系统疾病。Verstreken和他的同事们发现,一种叫做天行者在通信控制着微妙的平衡。

“我希望解开天行者的工作方式不仅会教我们更多关于神经元相互通信的方式但是也会导致新的诊断和治疗神经系统疾病如帕金森、“Verstreken说。

大脑细胞之间的沟通

脑部疾病主要影响社会。超过8%的人口在西方取决于止痛剂。百分之二十患有精神障碍,患有神经系统疾病的影响的人数估计为10亿。这些问题是由之间的沟通中断引起的大脑细胞。因此,找到一个解决方案取决于理解这种交流在最小的细节。

之间的通信大脑细胞发生在突触,一个电信号通过一个囊泡(小membrane-enclosed囊与信号物质)。囊泡释放信号物质,从而激活另一个脑细胞。

适当的平衡

囊泡是多次重用。这导致逐渐退化的蛋白质他们需要开展正常工作,进而影响信号物质的释放。囊泡是如何保存的操作在回收过程中直到现在还是一个谜。大多数类型的细胞都包含一个额外的步骤到这个循环过程通过特殊的细胞被称为核内体的小隔间里。在核内体囊泡蛋白回收的囊泡进行排序,以确保最佳的运作。

然而,现在还不清楚这个额外的步骤与囊泡回收相关的大脑细胞。不同的研究似乎表明,事实上在脑细胞中失踪。

天行者调节脑细胞之间的通信

帕特里克•Verstreken和他的同事们已经发现一种酶,取名天行者,调节这个额外的步骤。VIB的研究人员测试了果蝇无法产生天行者。在这些所谓的天空飞,他们注意到衰弱的囊泡的蛋白质更容易更换,和更多的信号物质被释放比正常果蝇的突触。换句话说,天行者的缺乏增加了两个大脑细胞之间的信号,导致压力过大苍蝇。

但发现抑制脑细胞之间的天行者会导致更强的信号提供了对抗的可能性神经系统疾病如帕金森症。在这些疾病的早期阶段,大脑细胞之间的信号太弱。Verstreken想进一步研究这个,但意识到这将是一个巨大的挑战,找到方法来确保最优通信保持微妙的平衡。