在美国和加拿大，癌症患者的临终护理有所不同

在美国，老年晚期肺癌患者在生命结束时使用的医院和急诊室服务比安大略省的同行少得多，但使用的化疗要多得多，根据5月18日在线发表在《美国癌症杂志》上的一项研究国家癌症研究所杂志。

在加拿大和美国，政府资助的医疗保健覆盖了老年患者，但在生命结束时的覆盖范围有所不同。在美国，医疗保险覆盖临终关怀适用于符合条件的病人。加拿大人口最多的省份安大略省没有与美国类似的临终关怀项目，但通过住院急症病房、门诊服务和家庭保健提供姑息治疗。

为了比较两种系统之间的临终关怀，国家癌症研究所的Joan L. Warren博士及其同事使用了美国监测、流行病学和最终结果(SEER)-医疗保险数据和安大略省癌症登记处的数据。他们确定了1999年至2003年间死于非小细胞肺癌(NSCLC)的65岁及以上的患者，并进行了回顾健康声明从他们生命的最后5个月收集关于短期(少于6个月)和长期(6个月或以上)幸存者的化疗、急诊室使用、住院和支持性护理的数据。

这两个国家的病人广泛使用保健服务，特别是在生命的最后一个月。安大略的患者住院使用急诊室服务的比例在统计上明显高于美国患者。安大略患者死于医院的人数是安大略患者的两倍多(例如，短期幸存者为48.5%，而美国为20.4%)，尽管大多数安大略患者报告说他们更愿意在家中死亡。在过去的5个月中，SEER-Medicare患者的化疗率在统计学上显著高于安大略患者。

作者指出，这些发现在一定程度上支持了人们普遍持有的观点，即美国医生对治疗持更积极的态度，美国患者往往接受更密集的治疗保健服务．然而，美国患者可以参加临终关怀服务，这是安大略省不容易提供的选择。作者得出结论，临终关怀服务的缺乏导致了较高的医院和医院死亡率急诊室安大略省患者的就诊和住院死亡情况。

他们写道，这些发现“将为每个国家的卫生规划者和政策制定者提供有关当前临终关怀模式的信息，以及在哪些地方可能有机会改变实践模式或项目。”

在一篇社论中，达特茅斯健康政策和临床实践研究所的医学博士大卫·古德曼指出，临终关怀不仅在美国和安大略省之间存在差异，而且在美国和加拿大的地区之间也存在差异。更重要的是，他写道，患者的偏好因人而异，而这些偏好往往被忽视:“如果我们假设社会平均偏好表明了患者个人想要和需要的护理，那么临终关怀的质量将继续与我们相回避，”他写道。

古德曼认为，生命结束时最好的护理是病人参与决策的护理。“解决方案……不是盲目地推动系统更多地使用临终关怀和姑息治疗服务。它是为了提高决策质量病人通过了解患者与积极治疗护理、支持性护理或同时进行(姑息治疗和治疗)护理相关的经验，可以做出明智的选择。”