延迟获得三级保健与肺纤维化类型的高死亡率相关

特发性肺纤维化(IPF)——不明原因的肺瘢痕和增厚——是全国范围内导致肺移植的主要原因。哥伦比亚大学医学中心的研究人员证实，延迟进入三级医疗中心治疗IPF与更高的死亡风险有关。该研究结果发表在《科学》杂志的网络版上美国呼吸与重症监护医学杂志2011年6月30日。

哥伦比亚大学研究员David J. Lederer领导的研究小组在一个学术医疗中心跟踪了129名IPF患者。他们观察了从呼吸短促开始到第一次到该中心的时间长短。延迟时间越长，死亡风险越高，且与年龄、性别、社会经济地位、肺活量、疾病严重程度、健康保险类型或教育程度无关。研究人员还发现，延迟的时间长短与患者接受肺移植的可能性之间没有关联。

IPF通常在三年内导致呼吸衰竭和死亡。这是一种相对罕见的疾病，折磨着10万美国人，几乎所有人的年龄都在50岁以上。它的特点是用力时呼吸短促，经常被误诊，特别是在患有其他疾病的人身上。

延误做出正确诊断可能导致无效甚至有害的治疗。例如，医生有时仍然用类固醇治疗IPF，因为这种疾病最初被认为具有炎症成分。现在科学家们知道类固醇会适得其反。诊断的延误也会延误肺移植的评估。虽然潜在药物治疗的研究正在进行中，但目前肺移植是唯一有效的治疗方法。

“IPF的初始症状很微妙，对社区肺科医生来说，准确的诊断可能是不可行的，”纽约长老会医院间组织性肺疾病项目和肺移植项目的联合主任、赫伯特·欧文临床医学助理教授Lederer解释说。

因此，改进的早期检测方法将有助于更早进入。但在那之前，对IPF的承认，甚至怀疑，应该促使转到三级保健中心。