研究确定了阿尔茨海默病风险人群大脑中的化学变化
根据2011年8月24日《老年痴呆症》在线期刊上发表的一项研究，脑成像扫描可以识别出可能有患阿尔茨海默病风险的正常人大脑中的生化变化神经学、美国神经病学学会的医学杂志
这项研究对311名七八十岁的老人进行了研究认知问题梅奥诊所(Mayo Clinic)人口老龄化研究(population based Study of Aging)的研究人员使用了一种先进的方法大脑一种被称为质子MR光谱的成像技术来观察他们的大脑代谢物是否有异常，这些代谢物可能是阿尔茨海默病的生物标志物。他们也有PET扫描以评估大脑中β淀粉样蛋白沉积或斑块的水平，这是阿尔茨海默病导致大脑变化的最初迹象之一。参与者还接受了记忆力、语言和其他技能的测试。
“越来越多的证据表明，阿尔茨海默病与大脑的变化有关，这些变化在症状出现前许多年就开始了，”美国老年痴呆症研究中心的医学博士乔纳森·m·肖特说痴呆他是英国伦敦大学学院研究中心的主任，也是美国神经病学学会的成员，他为这项研究撰写了一篇社论。“如果我们能够识别那些已经开始患病但症状还没有出现的人，我们就有了一个潜在的机会窗口，当它们可用时，我们就可以预防或延缓记忆丧失和认知能力下降的开始。”
研究发现，33%的参与者大脑中有显著高水平的淀粉样蛋白沉积。那些有高水平淀粉样蛋白沉积的人也往往有高水平的脑代谢物肌醇/肌酸和胆碱/肌酸。胆碱/肌酸水平高的人更有可能在几项认知测试中得分较低，无论他们大脑中淀粉样蛋白的沉积量如何。
明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所的研究作者、医学博士、理学硕士Kejal Kantarci说:“β淀粉样蛋白沉积和大脑代谢变化之间的关系证明，其中一些人可能处于这种疾病的早期阶段。”他是美国神经病学学会(American Academy of Neurology)的成员。“需要进行更多的研究，在一段时间内跟踪研究这些人，以确定哪些人会真正患上这种疾病，以及淀粉样蛋白沉积和痴呆症之间的关系是什么代谢物目前，MR光谱学还不能用于诊断。
