这一发现有助于解释为什么化疗会导致血小板数量下降

沃尔特和伊莉莎·霍尔研究所的科学家们发现了化疗导致血小板数量下降的一种方式，在这一过程中回答了一个关于血小板形成的十年之久的问题，血小板是允许血液凝固的微小细胞。

血小板的形成是通过一个叫做“脱落”的过程，小碎片从巨核细胞上脱落(大细胞通常在细胞中发现)骨髓）.

来自该研究所分子医学、癌症和血液学部门的Emma Josefsson博士，Chloé James和Benjamin Kile博士一直在研究如何在分子水平上控制血小板形成巨核细胞的存活。

细胞的生死决定是由Bcl-2蛋白质家族控制的。一些“促死亡”Bcl-2家族蛋白导致细胞死亡，而相反的“促生存”派系则阻止细胞死亡，允许细胞死亡细胞才能生存。

Josefsson博士说，在过去的十年中，人们一直认为巨核细胞是通过类似于细胞死亡的过程形成血小板的。“我们的研究通过检查编程所需的分子来验证这一假设细胞死亡．我们发现，在分子水平上，血小板的形成不是通过类似死亡的过程发生的。

Josefsson博士说:“我们发现促死亡的Bcl-2家族蛋白对于巨核细胞形成血小板并不是必需的。”“事实上，促生存的Bcl-2家族蛋白对保持巨核细胞存活至关重要，这样它们才能制造血小板。”

低血小板数是化疗的一个副作用，虽然这一直被归因于巨核细胞及其前体的死亡，但其机制尚不清楚。Josefsson博士说，研究小组表明，化疗通过作用于Bcl-2家族蛋白质来杀死巨核细胞。“我们的工作已经证明了这一点化疗激活‘促死亡’Bcl-2蛋白来杀死巨核细胞，这意味着患者在癌症治疗后恢复时产生血小板的能力较弱。”这项研究今天发表在实验医学杂志．

该研究所的科学家唐·梅特卡夫教授在过去的50年里一直在研究血液形成，他是研究团队的一员。他说:“在过去的十年里，世界各地的许多研究人员都想知道bcl -2家族蛋白在血小板形成中起什么作用。”“这项研究对于解决长期以来关于血小板形成的争论是很重要的，从长远来看，可能会导致预防化疗诱导的血小板减少症的新策略血小板)。”