高龄父亲后代失调的突变线索

昆士兰脑研究所(QBI)的研究人员发现了一种遗传机制，可以解释为什么大龄父亲的孩子更容易患上精神分裂症或自闭症。

使用全基因组微阵列筛选技术，研究人员比较后代3个月大的雄鼠与14-16个月不那么活泼的雄鼠的父亲。

他们发现，年长父亲生育的老鼠有更多的新后代拷贝数变量(CNVs)DNA。

虽然一些基因变化如果只涉及遗传密码的一个“字母”，CNVs就可以删除或重复整个“段落”的遗传密码。

QBI教授John McGrath与Emma Whitelaw教授(昆士兰医学研究所)以及QBI的Claire Foldi和Traute Flatscher-Bader进行了这项研究，他说，这些结果首次提供了实验证明，老年男性的后代有更高的新生(新的)cnv风险。bob88体育平台登录

“虽然我们早就知道，大龄父亲的孩子更有可能发育精神分裂症或者自闭症，这项研究提供了可能负责的生物机制的第一个证据，”他解释说。

与20岁出头的父亲的后代相比，50岁或以上父亲的后代患这些神经发育障碍的风险增加了两倍。

精神分裂症影响着大约百分之一的澳大利亚成年人，而自闭症影响着大约百分之一的儿童。

麦格拉斯教授说，男性生殖系(精子的前体)在成年期经历的细胞分裂要比女性生殖系(卵母细胞的前体)多得多。

因此，年龄较大的父亲的精子中基因变化的负荷增加，仅仅是因为随着时间的推移，出现错误的空间更大。

麦格拉思教授说，这些研究结果发表在最新一期的《科学》杂志上转化精神病学，这进一步证明了男性也必须留意自己生物钟的滴答声。

他说:“由于许多人推迟生育，与父亲年龄相关的突变的发病率可能会随着时间的推移而增加。”

McGrath说，这些发现现在为更大的研究项目打开了大门，这些项目将探索这些与年龄相关的CNVs是否更有可能影响大脑相关的基因。

这项研究还为大脑疾病的成因提供了重要的新线索，比如自闭症和精神分裂症。

他说:“显然，我们不能在人类身上进行这项研究，但了解父亲高龄对后代健康的影响可能对未来的公共健康有重要意义。”