干细胞研究可以预防早产

雷丁大学的研究人员已经开发出第一个完全由人类干细胞组织工程的胎儿膜，可以显著减少早产的数量。

围产期和新生儿死亡率是早产，其中40%归因于早产胎膜早破。妊娠期间的干预措施，如羊膜穿刺术和胎儿镜检查(检查出生缺陷)，与由于胎儿羊膜(AM)损伤而导致pPROM的高发相关。

这项研究得到了生物技术和生物科学研究委员会的支持，由雷丁药学院的Che Connon博士与伦敦大学学院医院(UCLH)联合领导。

研究人员利用人类羊膜干细胞和含有形成组织结构框架的人类羊膜成纤维细胞的压缩胶原凝胶成功研制出了人造胎膜。由此产生的细胞-胶原蛋白结构显示了人类羊膜的许多结构和功能特性。

对于胎膜破裂的孕妇，人工AM可以用来替换受损的区域，让她能把宝宝带到足月。

人类AM细胞作为再生医学的细胞来源非常有趣。另一个优点是胎盘组织和羊膜是现成的，很容易获得，无需侵入性手术。胎盘和胎膜是在无菌条件下收集的，来自健康的供体孕妇，按择期分娩剖腹产在UCLH。

康农博士说:“为了防止早产，人们已经开发了许多技术，比如用硅胶密封或血小板堵塞插入部位，以密封胎镜检查后的膜缺陷，但没有一种技术被证明有多大益处。

“人造AM保留了与正常AM相似的结构和功能特性，这种人体组织结构可能成为修复胎膜缺陷或早产病例的有用手段早破膜。”