专家呼吁提高对癫痫患者猝死的认识和研究

纽约大学朗格尼医学中心神经病学、神经外科和精神病学教授、医学博士Orrin Devinsky警告说，随着时间的推移，癫痫发作会导致重大的健康问题，包括显著的认知能力下降甚至死亡。在2011年11月10日的一篇评论文章中新英格兰医学杂志Devinsky阐述了癫痫(SUDEP)突然意外死亡的程度，并就风险因素、可能的原因和干预措施向癫痫患者、医生和患者家属提供指导。

Devinsky写道:“尽管大多数癫痫患者都过着充实而富有成效的生活，但医生可能过于轻易地向患者保证癫痫发作永远不会伤害大脑，也永远不会致命。”“如果患者意识到癫痫发作可能是致命的，他们可能会更有动力坚持服用抗癫痫药物药物治疗方案,避免生活方式的选择这增加了他们的可能性。”

根据这篇文章，SUDEP通常发生在慢性、严重的癫痫病例中。但据估计，270万美国人患有某种形式的癫痫，甚至癫痫专业护理在美国，这些患者中有25%未能充分控制癫痫发作，这使得治疗效果较差，需要比普通神经科医生提供的更密集、更全面的护理。

根据Devinsky的说法，SUDEP的发病率随着癫痫的持续时间和严重程度的增加而增加。虽然确切的机制尚不清楚，但德文斯基确定了与已知的SUDEP病例相关的几个风险因素，其中包括事件发生前的高患病率癫痫发作，呼吸功能受损，大脑功能减慢或关闭以及心脏事件．

德文斯基指出，在芬兰进行的一项长期队列研究对245名儿童时期被诊断为癫痫的患者进行了研究，发现在40年的时间里，60例死亡中，有38%的人死于癫痫猝死症。Devinsky补充说，癫痫猝死症的总体发病率可能被低估了，因为数据库不完整，而且死因可能无法被不了解癫痫猝死症诊断标准的验尸官、医学检查人员和医生恰当地确定。可通过以下方法减少癫痫患者的猝死:

——提高公众和医学界的认识
——提高癫痫防治水平
——进一步开发和使用检测癫痫并提醒看护人的设备
——提高对癫痫猝死症发病机制的认识
——开展介入性试验，防止危及生命的癫痫发展为猝死