太极拳增加脑容量，有益于中国老年人的随机对照试验
来自南佛罗里达大学和上海复旦大学的科学家发现，中国老年人每周练三次太极，他们的脑容量增加，记忆力和思维测试也有所改善，今天发表在《美国医学杂志》上的一篇文章报道阿尔茨海默病杂志．
研究结果基于一项为期8个月的随机对照试验，将练习太极的人和没有接受干预的人进行比较。同样的试验显示，在同一时间段内每周参加三次热烈讨论的一组人的脑容量有所增加，而认知能力的改善则更为有限。
之前的试验表明，参与实验的人的脑容量有所增加有氧运动在其中一项试验中，他们的记忆力得到了改善。然而，这是第一次试验，表明有氧运动形式较少的太极，以及刺激的讨论导致了类似的增加脑容量以及记忆力和思维的心理测试的改进。
没有参与干预的小组显示大脑萎缩在同一时期，这与60多岁和70多岁的人普遍观察到的情况一致。
大量研究表明，痴呆与综合征的渐进性有关认知恶化在此之前，它与大脑的不断萎缩有关神经细胞他们之间的联系逐渐消失。
扭转这一趋势的能力体育锻炼研究报告的主要作者、南佛罗里达大学公共卫生学院流行病学教授詹姆斯·莫蒂默博士说:“心理活动的增加意味着，通过对身心健康有许多好处的干预措施，有可能延缓老年人痴呆症的发病。”
研究表明有氧运动与增加荷尔蒙分泌有关大脑发育的因素。像太极这样包含重要脑力锻炼成分的运动形式是否会导致这些因素产生类似的变化仍有待确定。莫蒂默博士说:“如果这项研究得到证实，那么它将为‘要么使用，要么失去’的概念提供强有力的支持，并鼓励老年人在智力和身体上都积极参与。”
这项研究提出的一个问题是，持续的身心锻炼是否有助于预防最常见的痴呆——阿尔茨海默氏病。
莫蒂默博士说:“流行病学研究一再表明，从事更多体育锻炼或更积极参加社交活动的人患阿尔茨海默病的风险较低。”“目前的研究结果表明，这可能是受这种疾病影响的大脑关键区域生长和保存的结果。”
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