用于治疗艾滋病毒的药物也能降低感染艾滋病毒的风险
科克伦研究人员称，艾滋病毒感染高危人群可以通过服用抗逆转录病毒药物来降低感染这种疾病的风险。在2009年首次发表的一项系统综述的更新中，研究人员发现，与感染艾滋病毒的伴侣有关系的未感染者、与男性发生性行为的男性以及其他高风险群体的人，如果他们定期服用通常用于治疗艾滋病毒感染者的药物，他们感染病毒的风险就会降低。
抗逆转录病毒疗法(ART)是艾滋病患者病情发展到一定程度的标准药物治疗。抗逆转录病毒药物也开始用于从性伴侣感染艾滋病的高风险人群。抗逆转录病毒药物用于预防而非治疗艾滋病毒感染称为暴露前预防(PrEP)。PrEP通常被认为是有争议的，不仅因为未受感染的人可能会对药物产生耐药性，并经历严重的副作用，如肾毒性和骨密度下降还因为PrEP提供保护的想法可能会鼓励人们沉迷于更危险的药物性行为，从而增加了他们感染艾滋病毒的总体风险。因此，确定PrEP是否真的有效以及它能提供何种程度的保护是很重要的。
研究人员分析了六项试验的数据，这些试验测试了每日口服抗逆转录病毒药物的保护作用替诺福韦富马酸二吡proxil (TDF)与或不与emtricitabine(FTC)，与安慰剂或间歇性使用相比。试验总共涉及9849人，包括男男性行为者、艾滋病毒感染者的伴侣、性工作者还有患有多发性硬化症的人性伴侣．来自四项试验和总共8813人的数据显示，给予TDF和FTC可将艾滋病毒感染风险降低约一半，从千分之37降低到千分之19。来自两项试验和总共4027人的数据显示，TDF本身可将艾滋病毒感染风险降低近三分之二，从千分之26降低到千分之10。
“我们的研究结果表明，抗逆转录病毒药物可以降低高危人群感染艾滋病毒的风险，”该研究的首席研究员、南非泰格堡斯坦伦博斯大学循证卫生保健中心的Charles Okwundu说。“然而，在寻找高度可靠的艾滋病毒预防策略时，重要的是确定暴露前预防如何最好地与现有规划相结合，因为没有任何策略可能是100%有效的。”
服用抗逆转录病毒药物在试验中没有遭受更多的不利影响，并且干预组和对照组的性风险行为相似。但研究人员表示，还需要进一步研究，以确保PrEP仍然是一种新方法，是安全和经济有效的。奥克旺杜说:“还有许多问题需要回答。“例如，我们如何确保人们坚持抗逆转录病毒治疗方案?长期影响是什么?从长远来看，接触前预防是否划算?”
