谵妄使老年患者发生新痴呆的风险增加8倍

根据一项新的研究，经历过谵妄发作的老年人明显更有可能发展为痴呆症。这项研究发表在该杂志上大脑今天。

在医院里，老年人有时会极度困惑和迷失方向。这种情况被称为精神错乱这种疾病至少影响了15%的住院老年人，长期以来一直被认为只是其他疾病(如感染、药物反应或手术)的暂时副作用。然而，新的研究表明，谵妄发作会产生长期影响——使未来患痴呆症的风险增加8倍。

这篇论文的主要作者、剑桥大学的丹尼尔·戴维斯博士说:“这意味着谵妄或谵妄的急性原因可能是新发现的导致痴呆症的原因。”这很重要，因为尽管谵妄非常普遍，但只有不到四分之一的病例在医院得到确诊。”

剑桥大学和东芬兰大学的科学家招募了553名85岁及以上的老人，并对他们10年来的记忆力和思维进行了评估。在研究前至少经历过一次谵妄发作的患者中，77%还患有痴呆症。相比之下，没有谵妄史的患者中只有33%患有痴呆症。他们还记录了整个研究过程中谵妄发作的次数。

对于没有痴呆的人来说，经历谵妄会导致痴呆风险增加8倍。在已有痴呆症的个体中，谵妄与痴呆症严重程度的加速、身体功能独立性的丧失有关，甚至更高死亡率．

戴维斯博士补充道:“病情正在恶化混乱而且定向障碍在中老年人群中不太引起重视临床工作人员许多人认为谵妄只是疾病带来的不便后果。然而，这项研究表明，谵妄，或引起谵妄的问题，可能是真正的原因大脑损害。

“因为一些谵妄是可以预防的，预防谵妄可能导致预防痴呆症是合理的。我们现在迫切需要测试更好的谵妄护理是否可以预防痴呆症，或者防止已经患有痴呆症的患者病情进一步恶化。”

这项由威康信托基金资助的研究还首次发现，与没有谵妄的人相比，患有谵妄的人的大脑可能存在差异。众所周知，痴呆是由几种不同的病理过程引起的(例如异常蛋白质的积累，或血管堵塞)。然而，这项研究发现，当个体同时患有谵妄和痴呆时，这些标准的神经病理标志物不足以解释痴呆。这提出了一种重要的可能性，即谵妄后发生的痴呆是由其他病理过程引起的。

阿尔茨海默氏症协会研究主任克莱夫·巴拉德教授说:“多年来，科学家们一直认为谵妄和痴呆症之间可能存在联系。这项强有力的研究为这一知识增加了份量。由于住院被认为是谵妄的一个原因，医疗保健专业人员认识到谵妄的潜在长期影响并意识到这一点至关重要年纪大的人经历过这种情况的人可能会患上痴呆症。”

美国谵妄学会候任主席、约翰霍普金斯医院综合医院精神病学主任Karin Neufeld博士评论说:“对谵妄的研究一再强调认知障碍、痴呆和谵妄的发展之间的联系医院设置在老年人身上。

“这项重要的研究表明，预防谵妄可能是减少谵妄发作和进展的重要方法痴呆在某些人身上。这意味着，作为医疗专业人员，我们需要加倍努力，发现和预防住院患者的谵妄。”