研究人员揭示了导致基底细胞癌起始的分子机制
癌症生物学中最突出和尚未解决的问题之一是癌症起源细胞的识别，以及从第一个致癌突变到侵袭性癌症发展的肿瘤起始细胞中发生的分子变化的理解。基底细胞癌(BCC)是人类最常见的癌症，每年有超过百万的新患者被诊断为基底细胞癌。最近，Pr. Cédric Blanpain团队发现了BCC起源的细胞(Youssef et al，自然细胞生物学, 2010)。
一项新的研究发表在高级在线出版物上自然细胞生物学，由Cédric Blanpain, MD/PhD, Université libre de Bruxelles (ULB)教授和WELBIO研究员领导的研究人员首次解剖了基底细胞癌起始细胞从第一个致癌突变到浸润性癌症发展的分子变化。
Khalil Kass Youssef及其同事建立了肿瘤起始细胞在癌症起始不同时间的分子特征。他们发现，基底细胞癌起源处的细胞在进展为浸润性癌之前，像命运一样逐渐重新编程为胚胎毛囊祖细胞。这项研究的第一作者Khalil Kass Youssef评论说:“我们非常惊讶地看到，肿瘤起始细胞逐渐而深刻地重新编程成类似于胚胎发育期间祖细胞的分子身份。”
通过与ULB和KUL的生物信息学家合作，研究人员证明了Wnt/?-catenin信号通路在癌基因表达后不久在bcc启动细胞中被激活。使用遗传或药物抑制Wnt/?-catenin信号，研究人员证明Wnt/ -catenin信号对于肿瘤起始细胞重编程为胚胎毛囊祖细胞和肿瘤起始至关重要。
Cédric Blanpain团队与Erasme医院皮肤病学、病理学和整形外科的医生合作，证明人类bcc也表现出重新编程为胚胎毛囊祖细胞和激活Wnt/ β -连环蛋白信号的迹象，证明了这些发现与人类患者的相关性。
这项新工作处于生物学和医学多个领域的前沿，对研究癌症、发育和干细胞生物学的研究人员来说极其重要。“我对这项工作特别兴奋，因为这项基础研究证明与人类疾病非常相关，发现了治疗或预防人类最常见癌症的潜在新途径”Pr Cédric Blanpain评论道。
