不断下降的空气污染水平继续提高美国人的预期寿命
哈佛大学公共卫生学院(HSPH)的研究人员领导的一项新研究发现，从2000年到2007年，美国545个县的细颗粒物的减少与预期寿命的提高之间存在关联。这是迄今为止发现持续降低美国空气污染水平对公众健康有益影响的最大研究
这项研究发表在2012年12月3日的杂志网络版上流行病学．
“尽管美国人口作为一个整体暴露在低得多的水平空气污染与30年前相比，由于在减少人们的接触方面取得了巨大的进步，似乎进一步减少空气污染水平将继续有益于公众健康，”主要作者安德鲁·科雷亚说，他是哈佛公共卫生学院生物统计系的博士研究生。
这项研究考察了细颗粒物(直径小于或等于2.5微米的小颗粒，简称PM2.5)对健康的影响。大量研究表明，急性和慢性暴露于细颗粒空气污染与心肺疾病和死亡率之间存在关联。研究还表明，空气污染的减少与空气污染的减少有关对健康的不利影响以及预期寿命的提高。自1980年以来，美国的空气污染一直在稳步下降，但自2000年以来下降速度有所放缓。HSPH的研究人员想知道，自2000年以来PM2.5水平相对较小的下降是否仍能提高预期寿命。
研究结果显示，在2000年至2007年期间，美国545个县的PM2.5浓度每降低10微克/立方米(10 μg/m3)，平均预期寿命就会增加0.35年。
这项研究扩展了2009年发表在《美国医学杂志》上的一项研究新英格兰医学杂志波普、伊扎提和道克瑞的研究发现，在211个城市县，空气污染的减少与预期寿命的增加有关。这项新研究研究了更近期的数据，涵盖了2.5倍多的县，包括农村和城市地区。研究结果表明，在人口密集的城市地区，空气污染的减少与预期寿命的延长之间的联系比农村地区更紧密。研究结果还表明，降低空气污染水平可能对女性比对男性更有利。
至于为什么这两者之间的联系更强细颗粒物以及在预期寿命研究人员推测，在城市地区，颗粒物的组成可能与农村地区不同。
“自20世纪70年代以来，颁布了越来越严格的空气质量控制措施，改善了美国的环境空气质量，据美国环境保护署估计，每年的成本高达250亿美元。然而，最近的监管行动在多大程度上受益公共卫生仍有疑问。这项研究提供了强有力的、令人信服的证据，证明继续降低环境中PM2.5的水平可以延长生命，”哈佛公共卫生学院生物统计学教授、资深作者弗朗西斯卡·多米尼西说。
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