自1970年以来，世界人口的预期寿命增加了十多年
在《柳叶刀》杂志上发表的《2010年全球疾病负担研究》第一篇论文中，作者对187个不同国家过去40年的预期寿命进行了新的估计。虽然全球总体预期寿命正在增加，但预期寿命最高和最低国家之间的预期寿命差距自1970年以来一直保持不变。
新的估计显示，2010年全球男性的平均水平预期寿命自1970年以来，出生年龄增加了11.1岁(19.7%)，从1970年的56.4岁增加到2010年的67.5岁。同期，女性的预期寿命增加了12.1岁(19.8%)，从1970年的61.2岁增加到2010年的73.3岁。
自1970年以来，五岁以下儿童死亡人数下降了近60%，从1970年的1640万降至2010年的680万。然而，尽管全球的总体预期寿命在增加，但是差距自1970年以来，预期寿命最高和最低的国家之间的预期寿命保持相似，在32 - 47岁左右，即使在显著时期也是如此死亡率的冲击比如1994年的卢旺达种族灭绝。
2010年，日本女性出生时的预期寿命为85.9岁，为世界最高;冰岛男性的平均寿命最高，为80.0岁。海地2010年出生时的预期寿命在这两个国家中最低男人和女人(分别为32.5分和43.6分)，主要原因是2010年1月的灾难性地震。自1970年以来，预期寿命增长幅度最大的一次出现在2000年马尔代夫自1970年以来，美国男性预期寿命增加了54.4%(从50.2岁增加到77.5岁)，女性预期寿命增加了57.6%，从1970年的51岁增加到2010年的80.4岁。自1970年以来，预期寿命增长超过20岁的其他国家包括孟加拉国、不丹、伊朗和秘鲁。
自1990年以来，撒哈拉以南非洲中部和东部的一些国家的预期寿命也大幅提高，安哥拉男性的预期寿命增加了31.9%(从1990年的43.9岁增加到2010年的57.9岁)，同期女性的预期寿命增加了23.6%(从1990年的51.7岁增加到2010年的63.9岁)。在此期间，埃塞俄比亚和卢旺达的预期寿命也大幅提高。
尽管有这些令人鼓舞的数字，一些国家的预期寿命却大幅下降。总体而言，1970年至2010年期间，南撒哈拉非洲地区男性的预期寿命减少了1.3岁，同期女性的预期寿命减少了0.9岁，其原因是灾难性的艾滋病毒/艾滋病流行。莱索托在1970 - 2010年的预期寿命下降中排名第二，2010年的男性寿命比1970年减少了4.6年，同期女性寿命减少了6.4年。东欧的白俄罗斯和乌克兰也经历了预期寿命的显著下降，这被认为是由于这些国家与酒精相关的死亡率很高。
华盛顿大学健康指标与评估研究所(IHME)助理教授王海东(音译)是这项研究的作者之一，他说:“由于与前几十年相比，现在有更多的儿童活到成年，全球卫生政策制定者将需要更加重视预防15 - 49岁年轻人在未来几年的死亡。”
而大多数发达国家，和一些发展中国家国家自1970年以来，中国和阿根廷等国家的这一年龄组的死亡人数有所下降，而一些高收入地区——包括阿尔巴尼亚、希腊、以色列、立陶宛和俄罗斯——在同一时期这一年龄组的死亡人数有所增加。在博茨瓦纳、南非、赞比亚和津巴布韦，这一年龄组的死亡人数自1970年以来增加了500%以上。
