扫描大脑:科学家们研究了功能磁共振成像在过去20年的影响

了解人类大脑是有史以来最伟大的科学探索之一，但直到最近，可用的方法都非常有限。功能性磁共振成像(fMRI)——一种通过测量血流变化来测量实时大脑活动的工具——的发展为探索开辟了一个令人兴奋的新领域。

现在，在第一个功能磁共振成像研究发表20年后，一群杰出的心理学家反思了功能磁共振成像对我们理解人类思维所做出的贡献。他们的想法发表在2013年1月号的特刊上心理科学视角心理科学协会(Association for Psychological Science)的一本杂志。

在过去的二十年里，许多研究人员使用功能磁共振成像技术试图回答关于大脑和思想的各种问题。但有些人并不相信它的有用性。

“尽管功能磁共振成像研究产生了许多新方法和新结果，但一些人认为功能磁共振成像在推进认知知识方面收效甚微，特别是在推进关于认知的理论方面收效甚微认知过程特别版编辑玛拉·马瑟、南希·坎维舍尔和约翰·卡奇奥波写道。

特别部分的目的是解决fMRI结果如何改变(或没有)我们思考的方式的问题人类心理学和大脑，最终收录了12篇挑衅性的文章。

一些作者认为，功能磁共振成像从根本上改变了研究人员对衰老思维的看法。据研究人员托尔·韦格和劳伦·阿特拉斯称，功能磁共振成像也可能提供一种更直接的测量疼痛的方法。

另一些人则讨论了fMRI对长期争论的贡献，即认知操作是模块化的还是跨领域分布的。一些人强调功能磁共振成像和认知理论之间的相互关系，强调两者是如何相互影响的。

尽管fMRI图像可能很吸引人，但研究人员Martha Farah和Cayce Hook发现，几乎没有证据支持fMRI数据具有“诱人的诱惑力”，使其比其他类型的数据更有说服力。

在他们的结论性评论中，Mather, Cacioppo和Kanwisher认为fMRI确实为我们理解认知提供了独特的见解。但是，尽管功能强大，研究人员承认，有些问题fMRI永远无法回答。

马瑟、卡奇奥波和坎维舍说:“回答认知问题的最佳方法是行为和神经成像方法的协同结合，并辅以认知神经科学中广泛的其他方法。”