研究小组解释了激活免疫系统中t细胞的重要步骤
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由弗莱堡大学生物III研究所Wolfgang Schamel教授和西班牙马德里自治大学分子生物学中心Severo Ochoa教授Balbino博士(Alarcón)领导的研究小组成功解释了激活免疫系统中所谓t细胞的一个重要步骤。在人和老鼠身上，t细胞负责决定是否应该激活一种防御反应来对抗外来物质。科学家们希望防止t细胞受体(TCR)错误地将人体自身组织识别为需要抵御的外来物质，因为这可能导致多发性硬化症等自身免疫性疾病。为了做到这一点，首先有必要阐明TCR激活的各个步骤。Alarcón和Schamel在最新一期的免疫学杂志．美国免疫学家协会选择这本出版物作为这个问题的重点。
一旦像细菌或病毒这样的外来物质与TCR接触，这种结合就会触发磷酸化激活免疫防御科学家们以前无法解释发生结合的信息是如何传输到TCR内部的。一段时间前，Alarcón和Schamel已经证实，受体一旦有外来物质结合，就会发生结构上的变化:富含脯氨酸的区域隐藏在TCR内部，结合后，受体的下部区域打开，暴露该区域。通过研究富含脯氨酸的区域，科学家们现在成功地证明了这种暴露对磷酸化很重要。
Alarcón领导的团队通过移除富含脯氨酸的区域，改变了老鼠体内的受体。马德里的Aldo Borroto博士和弗莱堡的Elaine P. Dopfer博士确定，如果没有这个区域，TCR将不再正常工作，因为它不再被磷酸化。然而，在一个未被改变的受体中，在该区域暴露后，富含脯氨酸的区域与连接蛋白Nck结合。Dopfer对这种相互作用进行了体外重建，从而为研究提供了定量证据。这项研究是在欧盟联盟SYBILLA“t细胞激活的系统生物学”中完成的，Schamel和Alarcón是该联盟的合作伙伴。
通过他们的联合研究，弗莱堡和马德里的科学家证实了脯氨酸丰富区域的存在和暴露对激活TCR具有根本意义，因此免疫防御．这一发现将使科学家能够更全面地了解这一过程，从外来物质的结合到免疫系统的反应。现在可以阐明尚未分析的后续步骤了。
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