关于大脑守护细胞的新研究发现

中枢神经系统的扫把队员小胶质细胞在保护大脑免受疾病和损伤方面发挥着重要作用。瑞典隆德大学的一个研究小组现在开发了一种方法，可以近距离跟踪这些支持细胞的行为。对小胶质细胞具体作用的认识的增加，可能会为几种不同神经系统疾病的新研究途径打开大门，如帕金森病和中风。

研究人员约翰·雅各布森和他的同事们现在已经将他们的研究结果发表在了自然通讯．

“目前，研究人员对小胶质细胞的工作原理知之甚少。与此同时，大脑研究人员对小胶质细胞有很大的好奇心和厚望，他们认为对小胶质细胞的更深入了解可能会导致针对各种疾病的全新药物开发策略脑部疾病隆德大学分子神经遗传学研究小组负责人约翰·雅各布森(Johan Jakobsson)说。

研究人员现在成功地识别出了小胶质细胞结构上的偏差，这使得观察它们并研究它们的行为成为可能。通过插入一种由微观分子microRNA-9控制的发光蛋白，研究人员现在可以区分小胶质细胞，并监测它们在大鼠和小鼠大脑中的功能。

人们早就知道，小胶质细胞是大脑疾病中免疫系统的第一道防线。它们迅速移动到受影响的区域，释放出大量的分子来保护神经细胞清除受损组织。

新的研究还表明，小胶质细胞不仅保护神经细胞，而且在神经细胞的基本功能中发挥着重要作用。

“这代表着技术发展的真正进步。现在我们可以用一种以前不可能的方式来观察小胶质细胞。我们和我们的同事现在希望能够使用这种技术来研究细胞在不同的疾病模型Johan Jakobsson解释说:“在帕金森病和中风中，小胶质细胞被认为发挥了重要作用。”