人工甜味剂的作用可能不仅仅是增甜

位于圣路易斯的华盛顿大学医学院的研究人员发现，一种流行的人工甜味剂可以改变身体对糖的处理方式。

在一项小型研究中，研究人员分析了17名没有糖尿病且不经常使用人工甜味剂的严重肥胖患者的甜味剂三氯蔗糖(Splenda)。

医学研究助理教授M. Yanina Pepino博士是第一作者，他说:“我们的研究结果表明，这种人造甜味剂不是惰性的，它确实有作用。”“我们需要做更多的研究，以确定这一观察结果是否意味着长期服用可能有害。”

该研究结果发表在该杂志的网络版上糖尿病护理．

佩皮诺的团队研究了平均水平的人身体质量指数(BMI)略高于42;当一个人的BMI达到30时，就被认为是肥胖。研究人员让研究对象在摄入酒精之前先喝一些水或三氯蔗糖葡萄糖挑战测试。葡萄糖的剂量与一个人可能接受的葡萄糖耐量测试的一部分非常相似。研究人员想要了解三氯蔗糖和葡萄糖的组合是否会产生影响胰岛素而且血糖水平．

“我们想要研究这一人群，因为这些甜味剂经常被推荐给他们，作为一种通过限制卡路里摄入使他们的饮食更健康的方式，”佩皮诺说。

每个参与者都接受了两次测试。那些在一次访问中先喝水再喝葡萄糖的人，在下一次访问中喝三氯蔗糖再喝葡萄糖。这样，每个实验对象都是他或她自己的对照组。

“当研究参与者喝了三氯蔗糖后，他们的血糖峰值水平比只喝水再喝葡萄糖时要高，”佩皮诺解释说。胰岛素水平也上升了大约20%。因此，人造甜味剂与血液胰岛素和葡萄糖反应的增强有关。”

她指出，胰岛素反应升高可能是一件好事，因为这表明这个人能够制造足够的胰岛素来应对葡萄糖水平的飙升。但这也可能是不好的，因为当人们习惯性地分泌更多的胰岛素时，他们会对胰岛素的影响产生抵抗力，从而导致2型糖尿病。

人们一直认为，人造甜味剂，如三氯蔗糖，对新陈代谢没有影响。它们的用量很小，不会增加卡路里摄入量．相反，甜味剂与舌头上的感受器反应，给人品尝甜味的感觉，而不含天然甜味剂(如蔗糖)所含的卡路里。

但最近在动物实验中发现，一些甜味剂的作用可能不仅仅是让食物和饮料更甜。一项发现表明，胃肠道和胰腺可以通过与口腔中的感受器几乎相同的感受器来检测甜食和饮料。这会导致胰岛素等激素的释放增加。一些动物研究还发现，当肠道中的受体被人造甜味剂激活时，葡萄糖的吸收也会增加。

佩皮诺是华盛顿大学人类营养中心的一员，他说这些研究可以帮助解释甜味剂是如何影响新陈代谢的，即使是非常低的剂量。但大多数涉及人工甜味剂的人体研究都没有发现类似的变化。

“大多数的研究人造甜味剂都是在健康、精瘦的个体中进行的，”佩皮诺说。“在许多研究中，人工甜味剂是单独使用的。但在现实生活中，人们很少单独食用甜味剂。他们在咖啡或早餐麦片中使用它，或者在他们想吃或喝的其他食物中使用它。”

三氯蔗糖是如何影响肥胖者体内的葡萄糖和胰岛素水平的，这在某种程度上仍然是个谜。

佩皮诺说:“虽然我们发现三氯蔗糖会影响葡萄糖和胰岛素对葡萄糖摄入的反应，但我们不知道其机制。”“我们已经证明了三氯蔗糖正在产生影响。在没有糖尿病的肥胖人群中，我们已经证明了三氯蔗糖不仅仅是你吃进嘴里没有其他后果的甜食。”

她说，需要进一步的研究来了解更多关于三氯蔗糖影响血糖和血糖的机制胰岛素水平以及这些变化是否有害。胰岛素升高20%可能有临床意义，也可能没有，她补充道。

她说:“这些对日常生活场景意味着什么尚不清楚，但我们的发现强调了进行更多研究的必要性。”“三氯蔗糖的这些急性作用是否会影响我们身体长期处理糖的方式，这是我们需要知道的。”