在他们开始之前,打破习惯
我们的日常生活中变得根深蒂固,我们可以执行自动,比如每天同样的路线去上班。一些行为,如吸烟或咬你的指甲,习惯性的,即使我们想我们无法停止。
虽然打破习惯很难,麻省理工学院神经系统科学家已经表明,它们可以防止他们扎根首先,在吗老鼠学会走迷宫获得一个奖励。研究人员首先证明了两个截然不同的大脑区域的活动是必要的为了习惯结晶。然后,他们能够阻止习惯的形成通过干扰活动大脑区域——infralimbic (IL)皮层位于前额叶皮层。
麻省理工学院的研究人员,由学院教授安·格雷比尔,同时也是一种光遗传学技术用于阻止IL皮层的活动。这允许他们使用光来控制细胞的IL皮层。当细胞被关闭在每次迷宫训练,老鼠仍然学会正确运行的迷宫,但是奖励时味道不好,他们停止,表明一种习惯还没有形成。如果有,他们会继续通过习惯。
“这是通常难以打破的习惯,”布耶尔说。“也很难有一个习惯不形式当你得到奖励你在做什么。但这个操作,这绝对是一件容易的事。你打开灯,宾果。”
布耶尔,一名麻省理工学院麦戈文脑研究所的资深作者的一篇论文描述了发现在6月27日出版的《华尔街日报》神经元。前麻省理工学院博士后凯尔·史密斯,现在是达特茅斯学院助理教授,是论文的第一作者。
习惯性的行为模式
先前的研究的习惯是如何形成和控制涉及IL皮层以及纹状体,大脑的一部分与成瘾和重复性的行为问题,以及正常的功能,如决策、规划和响应奖励。相信电机需要执行一个习惯性的行为模式存储在纹状体及其电路。
最近从布耶尔的实验室研究表明IL皮层可以阻止破坏活动的表达习惯,已经学习和存储在纹状体中。去年,史密斯和布耶尔发现IL皮层似乎决定哪两个以前学习习惯会表达。
“我们有证据证明这两个领域是重要的习惯,但他们不联系,没有人的想法的细胞正在形成一种习惯,习惯是失去了,作为一个新习惯,”史密斯说。
史密斯进行调查,记录活动细胞IL皮质的老鼠学会了走迷宫。他发现活动模式非常类似于那些出现在纹状体在形成习惯。几年前,布耶尔发现独特的“task-bracketing”模式发展当习惯形成。这意味着细胞非常活跃,当动物开始运行通过迷宫安静的在运行,然后再启动任务完成。
这种模式“块”的习惯变成一个大单位,大脑可以简单地打开时,习惯性的行为被触发,而不必考虑每个行动进入习惯性行为。
研究人员发现,这种模式需要更长的时间比纹状体出现在IL皮层,它也不永久。与纹状体中的模式仍然存储即使一个习惯被打破,IL皮层模式出现和消失,习惯形成和破碎。这是IL皮质的线索,纹状体,是跟踪习惯的发展。
多层次的控制
研究者的能力optogenetically块新习惯的形成表明IL皮层不仅对实时控制习惯和冲动,但也需要习惯形成的。
“先前的想法是,习惯被存储在感觉运动系统和大脑皮层区域只是选择的习惯表达。现在我们习惯,认为这是一个更根本的贡献IL皮层更积极地让这发生,”史密斯说。
这样的安排提供了多层次的控制习惯性的行为,这可能是有利的控制自动行为,布耶尔说。IL皮层也有可能造成特定的习惯性行为,除了施加控制是否发生,据研究人员。他们正在试图确定IL皮层和纹状体是沟通和相互影响,或只是并行代理。
研究表明一种新方法来寻找可能导致疾病的异常活动的重复行为,史密斯说。现在,研究人员已经识别的神经签名一个正常的习惯,他们可以寻找习惯性行为的迹象是后天习得的过快或变得太僵硬。找到这样一个签名可以让科学家研究出新的方法来治疗疾病的重复行为通过使用脑深部电刺激,它使用电子脉冲由起搏器抑制异常的大脑活动。
