自闭症症状不能用注意力受损来解释

自闭症有几个核心特征——社会功能障碍、沟通困难和兴趣受限。尽管研究人员试图找出可能导致这三种特征的因素，但根本原因仍不清楚。

现在，一项新的研究表明，两种关键的注意力能力——流动注意力和社会信息定向——可以从列表中删除，因为这两种能力似乎都不能解释这种现象多样性自闭症患者的症状

麻省理工学院的心理学家、首席研究员Jason Fischer和Kami Koldewyn解释说:“这并不是说所有自闭症儿童注意力的每个方面都是好的——自闭症儿童通常也有注意力障碍。”“然而，我们的研究表明，注意力障碍并不是自闭症本身的一个关键组成部分。”

这项研究发表在临床心理科学心理科学协会(Association for Psychological Science)的一本杂志。

注意力一直被认为是一种可能的因果机制自闭症研究：

“生命早期的注意力问题可能会产生深远的影响后果费舍尔和科尔德温说。“例如，如果患有自闭症的儿童不密切注意周围人的行为，他们可能永远都学不会阅读肢体语言和其他社会线索．"

但之前关于注意力、社会学习和自闭症的大部分研究都是混合的。

费舍尔和科尔德温解释说:“一些最基本的问题仍然存在争议。”他说:“我们的目标是对一些癌症患者进行仔细、系统、相对大规模的研究心理过程最常与自闭症相关来发现哪些在自闭症中被打乱了哪些没有

为了调查这一点，Fischer, Koldewyn和他们的团队让患有高功能自闭症的儿童和没有自闭症的儿童在跟踪他们的注意力的同时完成一项注意力任务眼球运动．更重要的是,参与者在参与研究之前，他们在年龄和智商上是匹配的，以排除自闭症所特有的全面发育迟缓的可能影响。

这项任务旨在回答两个问题:自闭症儿童是否更不容易重新适应新的刺激(可能是兴趣受限的前兆)?自闭症儿童对社会刺激(比如面孔)的反应是否更慢?

总的来说，患有自闭症和没有自闭症的儿童表现出明显的注意力转移和社会刺激的特征，但两组儿童在这两种能力上没有差异，这挑战了注意力受损可能是自闭症症状根源的假设。

Fischer和Koldewyn强调这些不是简单的无效结果——它们确实以一种有意义的方式帮助我们理解自闭症。

“了解自闭症患者哪些心理能力完好无损不仅令人鼓舞，还有助于家庭和教育工作者设计有效的干预措施，以改善自闭症患者真正薄弱的认知技能。”

虽然发现这些真正的认知障碍及其前因已经被证明是困难的，但这并不是因为缺乏努力。

Fischer和Koldewyn总结道:“我们认为自闭症的症结在于难以解释现实生活社会情境中微妙而复杂的信息。”“我们计划在比典型实验室环境更自然的场景中对自闭症儿童进行测试，以了解社会环境如何与自闭症儿童的注意力能力相互作用。”