大脑结构缺陷可能有助于增加与抑郁症有关的大脑区域之间的功能联系

重度抑郁症与包括前额叶皮层和边缘系统在内的大脑区域的失调有关。抑郁症患者这些大脑区域的结构和功能异常之间的关系尚不清楚。然而，这两种类型的变化被认为是这种疾病症状的基础。

这种理解的缺乏促使阿姆斯特丹学术医学中心的巴特·德·科瓦斯坦尼特博士和他的同事们使用多模态神经成像方法来进一步研究这种关系。

由达米安·丹尼斯教授领导的研究人员招募了18名患者重度抑郁症24个健康个体，他们都接受了多次神经成像扫描。他们特别关注亚属之间的结构和功能连通性前扣带皮层(ACC)和内侧颞叶，这两个区域由称为钩状束的白质束连接。众所周知，这些区域与情绪和记忆的调节有关。

de Kwaasteniet解释了他们的发现:“我们发现连接内侧颞叶和亚属前扣带回的钩状束结构完整性下降。此外，我们发现重度抑郁症患者与对照组相比，这些区域之间的功能联系有所增加。重要的是，我们发现在重度抑郁症中，白质束的完整性与亚属ACC和双侧海马体之间的功能联系之间存在负相关。”

这些结果表明钩束的结构紊乱导致了钩束之间异常高的功能相互作用大脑回路与抑郁症状．“这导致了一种假设，即异常大脑结构导致抑郁症患者大脑区域之间的连通性存在差异。”

然而，他们也假设反过来也可能是正确的。换句话说，就是增加了功能连通性在这些大脑区域通过异常增加的信号转导导致大脑白质纤维的结构变化。这一假设得到了最近精神分裂症研究的支持，这些研究表明，神经回路过度活跃可能是随后皮层萎缩的一个预测因素。

“这项有趣的研究表明，大脑区域(白质)之间结构连接的异常与与抑郁症症状有关的大脑回路中的异常活动有关。这一观察提出了一个重要的问题，即在不修复潜在的大脑结构的情况下治疗电路功能异常的影响，”《生物精神病学》编辑约翰·克里斯托博士评论道。“也许这种结构异常会增加那些脑回路活动对抗抑郁药物有反应的人复发抑郁症的风险。”

还需要更多的研究来检验本研究结果所产生的理论。