乐观者更善于调节压力

那些先看到玫瑰开花后看到它的刺的人也更善于处理压力，这并不奇怪。但直到现在，科学还未能将乐观主义与个人的生物压力反应可靠地联系起来。

康科迪亚大学心理学系的一项新研究深化了对乐观主义者和悲观主义者各自如何处理压力的理解，通过将他们与自己而不是彼此进行比较。结果显示，性格积极的人体内的“压力荷尔蒙”皮质醇更稳定。

这项研究对135名老年人(60岁以上)进行了为期六年的跟踪调查，并进行了收集唾液样本每天五次，监测皮质醇水平。之所以选择这个年龄段，是因为老年人经常面临许多与年龄相关的压力，他们的皮质醇水平已经被证明会上升。

参与者被要求报告他们在日常生活中感受到的压力水平，并在连续区间内自我定义为乐观主义者或悲观主义者。每个人的压力水平然后用他们自己的平均水平来衡量。根据参与者自己的平均压力水平来衡量压力水平，可以让人们了解个人如何处理压力的真实情况，因为个人可以习惯生活中典型的压力量。

临床心理学博士候选人Joelle Jobin与她的导师Carsten Wrosch和来自卡内基梅隆大学的Michael Scheier共同撰写了这项研究，她说:“对一些人来说，周六早上去杂货店可能会非常有压力，所以这就是为什么我们询问人们一天中感到压力或不堪重负的频率，并将他们与自己的平均水平进行比较，然后通过观察他们多日的压力水平来分析他们的反应。”

她还指出，悲观者往往比乐观者有更高的压力基线，但当他们经历特别的困难时，也很难调节他们的系统紧张的情况下．“在他们承受的压力高于平均水平的日子里，我们就会看到悲观主义者的情绪应激反应高得多，他们很难把皮质醇水平降下来。相比之下，乐观主义者在这种情况下受到了保护。”

虽然这项研究基本上证实了研究人员关于乐观和压力之间关系的假设，但一个令人惊讶的发现是，通常生活压力更大的乐观主义者分泌的激素更高皮质醇水平比他们醒来后不久的预期要高(皮质醇在醒来后达到峰值，全天都在下降)。乔宾说，有几种可能的解释，但他也指出，这一发现指出了将这些复杂激素分为好与坏的困难。皮质醇的问题在于，我们把它叫做“皮质醇”压力“荷尔蒙”，但它也是我们‘起床做事’的荷尔蒙，所以如果我们专注于正在发生的事情，我们可能会分泌更多的荷尔蒙。”