新的信号稳定动脉粥样硬化斑块

动脉粥样硬化是一种血管壁胆固醇积聚的炎症性疾病。动脉粥样硬化斑块在一生中不断形成，当它破裂时，就会导致心脏病发作或中风。T细胞是重要的免疫细胞，能够指导免疫反应;它们存在于所有阶段的斑块中，并通过细胞因子(一种类似激素的信号分子)的接触或分泌向其他细胞发出信号。在目前的研究中，研究人员已经确定了T细胞产生的一种细胞因子，它可以稳定动脉粥样硬化斑块并保护它们不破裂。

研究人员在与美国耶鲁大学和霍华德·休斯医学研究所的科学家一起研究一种新的老鼠模型时得出了这一发现。

“当我们分析老鼠模型时，结果让我们困惑。结果和我们的相反最初的假设进行这项研究的研究人员之一Anton Gisterå说。“我们必须进行一系列新的实验来了解发生了什么，最终确定了细胞因子白细胞介素-17是一种可以稳定斑块的信号。”

在这项研究中，还没有评估在患者中使用这种药物来稳定斑块的可能性，但研究结果提供了免疫系统在动脉粥样硬化中的作用的重要信息。

“传统上，科学家和医生认为动脉粥样硬化仅仅是动脉中胆固醇的积累，炎症的影响没有被完全归因于”Göran K. Hansson说，他是分子医学中心实验心血管研究小组的组长，也是这项研究的主要研究员。“我们需要探索炎症途径，以找到除降低血脂外的新疗法。我们有有效的他汀类药物治疗，但对接受治疗的个体来说，心脏病发作的风险仍然很大。”

研究人员得出结论，他们的结果指向了一种可能的稳定治疗方法动脉粥样硬化斑块．此外，在某些接受白介素-17阻断疗法治疗其他疾病的患者群体中，这一稳定途径可能会受到阻碍，因此这些患者应仔细监测他们的心血管健康。