成瘾：你能真的完全把它留在后面吗？

经常说，一旦人们培养成瘾，他们永远不会完全消除他们对滥用物质的吸引力。通过表明即使来自可卡因的长期禁欲不会导致脑电路的完全正常化，新发现提供了对此观念的进一步支持。

科学家目前正试图回答一些“鸡肉和鸡蛋”围绕滥用药物的问题。特别是其中一个问题是滥用可卡因等精神疗法的个体是否更振动并显示改变大脑的奖励作为使用药物的结果，或者是否在药物使用之前存在这种异常。在前一种情况下，人们可能会期望大脑改变在延长药物禁欲后进行正常化。

为了解决这些问题，生活研究所/哈特福德医院的克里希纳·帕特尔和同事们比较了三组人的神经反应。三组人被要求完成一项类似于在eBay上拍卖物品的任务。这3个组包括47个健康对照组、42个目前吸毒的可卡因使用者和35个平均戒瘾4年的前可卡因使用者。他们还比较了三组人的冲动和奖励反应水平。

他们发现活跃用户在多个方面表现出异常激活大脑区域与奖赏处理有关，而之前依赖可卡因的戒断者在这些区域的一个子集中表现出了差异。与健康对照组相比，现在和以前的可卡因使用者都表现出类似的冲动指数升高，这可能表明这些人先前就有上瘾的风险。事实上，冲动的程度与几个大脑活动异常。

这些发现表明，长期戒除可卡因可能只会使一部分可卡因正常大脑异常与活性药物使用相关。

《生物精神病学》编辑约翰·克里斯托博士说:“尽管长时间的戒除，但与成瘾相关的一些神经变化仍会持续，这一认识很重要，因为它支持了从成瘾中恢复是一个终身过程的临床智慧。”“此外，这是一个更深层次问题的开始:这些持续的变化如何发展，如何才能逆转?”

作者认为，将需要进一步研究来调查这些问题，包括继续试图确定前者差异的程度可卡因的用户反映预先存在的特征的方面，接触可卡因或恢复。