研究人员发现大脑皮层的重要遗传机制的发展

大脑皮层是大脑中最复杂和重要的结构。这是这些“更高”的神经中枢功能描述我们的物种,如语言和抽象思维。神经细胞或神经元——包括大脑皮层是有效保证其功能的关键元素。他们也遭到许多神经和精神疾病(癫痫、智力障碍、自闭症、老年痴呆症´s)。

具体来说,大脑皮层的复杂功能取决于的精确对齐神经细胞或神经元,它被安排在“层”和“列”(图1)。这个精确的结构提供了基本依据皮质功能。神经细胞排列在层和列胚胎发育。如果过程中断,会发生各种疾病(癫痫、精神发育迟滞,尤其是自闭症症状)。同时有一个增加的理解机制参与建设的皮质层,那些控制列的形成仍是一个谜。

领导的一个研究小组的工作,皮埃尔Vanderhaeghen和Jordane Dimidschstein (ULB、WELBIO IRIBHM和ULB神经科学研究所(UNI)),皮质结构´s发展提供了新的视角。研究小组发现了一个机制的安排大脑皮层神经元在列。这项工作将于2013年9月18日发表在著名的杂志上神经元。

使用鼠标大脑皮层作为一个模型,大学(Universite libre de Bruxelles)的研究人员(ULB医学院)最初发现神经细胞信号因子,称为ephrin-B1,可以作为指南,帮助大脑皮层的神经细胞形成列(图1 b)。研究人员随后发现ephrin-B1信号行为在胚胎发育的早期阶段,当新产生大脑皮层神经细胞积极推动整个大脑到达大脑皮层。研究人员得出了一个有趣的发现是ephrin水平信号影响的细胞柱状的方式排列(图1 c)。增加ephriB信号将迫使神经细胞迁移的形成“紧”,使皮质列窄。减少ephrin-B信号,另一方面,将使更广泛的神经细胞迁移,从而产生更多sparsely-grouped列。

这些进步有重大影响。在基本层面上,本研究将使我们能够更好地理解必不可少,然而鲜为人知,皮质方面发展:建设的皮质列。皮质异常报告列在几个不同的神经和精神疾病。识别基因参与这个过程从而改善我们对这些条件的理解提供了新的视角。