科学家发现，对脑外伤患者来说，丰富的环境可以对抗大脑的萎缩

多伦多康复中心的科学家们第一次发现，患有慢性中重度创伤性脑损伤(TBI)的人，大脑的萎缩可能会通过参与丰富的环境来抵消——增加身体、社会和认知刺激。

这篇题为“丰富的环境可以防止老年痴呆症慢性阶段的海马萎缩。创伤性脑损伤这篇文章发表在今天的《开放获取》杂志上人类神经科学前沿。这项研究的首席研究员是罗宾·格林博士，资深科学家和临床神经心理学家，多伦多康复中心，UHN和加拿大创伤性脑损伤研究主席。

这项研究建立在格林博士最近发现的基础上，该发现表明，中度-重度TBI可能是一种进行性神经障碍——一种全新的感知这种疾病的方式。世界上只有少数几个实验室在研究这个问题。

“传统的智慧中度严重创伤性脑损伤是存在的神经损伤在数小时或数天的过程中显现出来。然后，经过一段时间的恢复——几个月到几年——达到一个平台期，此时大脑没有进一步的变化，”格林博士说。

格林博士最近的发现表明还有其他原因。使用磁共振成像(MRI)，格林博士和他的同事们观察到许多中度-重度TBI患者的大脑持续受损或萎缩。

究竟是什么导致了这种情况——以及它最终是否会稳定下来——尚不清楚。在一个水平，炎症，延迟凋亡(程序性细胞死亡)及过量蛋白质的积累可能会起作用。更清楚的是，受损区域会影响健康细胞。

“我们认为，”格林博士说，“是经过一场严重的脑损伤在美国，受损的组织与大脑的健康区域断开了连接。这些健康的区域受到刺激，随着时间的推移，会恶化。”

解决长期问题认知问题在这一人群中，格林博士的研究重点是量身定制的治疗方法，以抵消这种渐进性恶化。

格林博士说:“许多中重度创伤性脑损伤患者通常无法像受伤前那样继续投入到工作、学习或社交生活中。”“环境刺激的减少使他们在脑损伤的慢性阶段面临更大的萎缩风险。”

在这项研究中，他们发现所有30名中度-重度TBI患者都表现出积极的反应环境浓缩。那些在受伤后5个月报告更多的环境丰富的患者-例如阅读，解决问题的练习，拼图，体育活动，社交-在受伤后5到28个月显示出更少的海马体收缩(与记忆功能相关)。

“我们现在的重点是如何将环境改善与长期修复结合起来。我们正在探索用于抵消萎缩的环境强化的关键成分，以及将环境强化与其他疗法相结合的好处。格林博士解释道。

格林博士表示:“虽然大脑出现了负面变化，但许多患者的功能仍在恢复。”“如果我们能够通过我们正在开发的治疗方法来抵消大脑的负面变化，我们也许能够非常显著地改善患者的康复和他们随着脑损伤而更好地衰老的能力。”

脑损伤涉及社会的各个方面，从建筑工人和军事人员到在家中或社区中经历中重度TBI的人。格林博士也在研究多重脑震荡(轻度脑损伤)这一棘手的问题。

格林博士是加拿大创伤研究主席(二级)大脑他是多伦多康复中心认知神经康复科学实验室的负责人。她是多伦多大学神经科学系精神病学的副教授，由加拿大健康研究所、自然科学和工程研究委员会、安大略神经创伤基金会和医生服务公司资助。