寄生虫发送的沉默信号可能有助于昏昏欲睡的战斗

科学家的新发现可以帮助打击睡眠疾病的传播。

深入了解如何寄生虫这导致该疾病能够彼此交流可以帮助限制感染的传播。

调查结果表明，新药可以设计为破坏它们之间发送的消息流传染性微生物。

睡眠疾病 - 之所以命名，是因为它破坏了睡眠方式- 被咬伤采摘苍蝇，非洲有超过6900万人有感染的风险。未经治疗，它会损害神经系统，导致昏迷，器官衰竭和死亡。

在感染期间，寄生虫（称为非洲锥虫）在血液中繁殖，并通过释放小分子来相互交流。当该分子的水平变得足够高时，这是寄生虫停止复制并变成可以通过咬蝇和扩散来拾取的形式的信号。

由爱丁堡大学的研究人员领导的团队能够发现寄生虫的消息传递系统的关键组成部分。他们使用一种称为基因沉默的技术来识别那些用于响应通信信号和涉及机制的基因。

领导研究的爱丁堡大学生物科学学院的基思·马修斯（Keith Matthews）教授说：“寄生虫善于互相交流，以促进他们在我们的身体中的生存并确保他们的传播 - 但是通过操纵他们的信息，新方法，新方法应对这些感染可能会出现。”

该研究与邓迪大学合作进行，发表在《杂志》上自然，并由惠康信托基金会资助。

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