刺激大脑细胞停止酗酒,动物研究发现

布法罗大学的研究人员已经找到一种方法来改变饮酒行为在啮齿动物中,使用光遗传学的新兴技术,它使用光刺激神经元。

他们的工作可能会导致强大的新方法来治疗酗酒,其他的上瘾,和神经和精神疾病;这也有助于解释潜在的药物成瘾的神经化学基础。

研究结果发表在11月神经科学前沿是第一个证明因果关系在大脑中多巴胺的释放和饮酒行为的动物。这样的研究,这使得它可以映射神经元电路负责特定的行为,是一个主要的焦点奥巴马总统推进创新的大脑研究成员的行动,被称为大脑。

在实验中,老鼠训练喝酒的方式模仿人类酗酒行为。

第一作者卡洛琳·e·巴斯博士,助理教授在乌兰巴托医学院的药理学和毒理学和生物医学科学解释说:“通过刺激特定的多巴胺神经元在一个精确的模式中,导致低但长期水平多巴胺的释放,我们可以防止老鼠暴食。老鼠只是平铺停止饮酒,”她说。

低音的合作者是维克森林大学,她以前工作的地方。

有趣的是,这些啮齿动物继续避免饮酒甚至神经元的刺激结束后,她补充道。

“数十年来,我们已经观察到特定的大脑区域点亮或变得更活跃在一个酒鬼当他或她饮料或看照片的人饮用,例如,但我们不知道这些变化在大脑活动实际上控制酒精的行为,”巴斯说。

研究人员通过一种激活多巴胺神经元脑深部电刺激,但与现在技术用于治疗某些神经系统疾病,如帕金森症患者的严重的震动,这个新技术,称为光遗传学,使用光而不是电来刺激神经元。

“电刺激不歧视,”巴斯说。“它击中所有的神经元,但大脑有许多不同种类的神经细胞,用不同的神经递质和不同的功能。光遗传学只允许你刺激一种神经元。”

低音专门使用病毒载体在药物滥用研究大脑。在这项研究中,她用一种病毒基因编码一种light-responsive蛋白引入到动物的大脑。蛋白质激活特定族群的多巴胺神经元在大脑的奖励系统。

“我创建了一个病毒只会让这种蛋白质多巴胺神经元,”巴斯说。

本研究涉及的神经通路的影响在许多神经系统疾病,她说。出于这个原因,结果不仅应用在人类理解和治疗饮酒行为,而且在许多毁灭性的精神疾病和神经系统疾病有多巴胺组件。

低音这目标基因多巴胺神经元的能力可能会导致大脑中使用基因疗法来减轻这些障碍。

“我们可以针对多巴胺神经元在大脑的一部分被称为黑通路,这就是退化在帕金森病,”她说。“如果我们能注入一个病毒载体的那部分大脑,我们可以潜在的治疗基因的目标多巴胺神经元参与帕金森病。通过把病毒注入的其他区域大脑,我们可以提供治疗其他神经系统疾病和治疗基因精神疾病,包括精神分裂症和抑郁症。”

低音的合作者Evgeny Budygin,瓦伦蒂娜·Grinevich多米尼克Gioia乔纳森·d·Day-Brown基斯·d·小笠原,杰夫•韦纳维克森林浸信会医疗中心和阁楼d存根的北卡罗莱纳大学神经科学中心。

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