研究人员确定了大脑中对社会记忆至关重要的区域

哥伦比亚大学医学中心(CUMC)的研究人员已经确定，海马体中被称为CA2的一小块区域对社会记忆至关重要，社会记忆是动物识别同类的能力。更好地掌握CA2的功能可能有助于理解和治疗以社会行为改变为特征的疾病，如自闭症、精神分裂症和双相情感障碍。这一在小鼠身上进行的研究结果今天发表在了《科学》杂志的网络版上自然．

科学家们早就知道海马体是一种海马形状的结构大脑大脑的颞叶对我们记住日常生活中的人、事、地点和时间的能力起着至关重要的作用。最近的研究表明，海马体的不同子区域有不同的功能。例如，齿状回对区分相似的环境至关重要，而CA3使我们能够从部分线索中回忆起记忆(例如，普鲁斯特著名的玛德琳)。CA1区域对于所有形式的记忆都是至关重要的。

“然而，CA2的作用，一个夹在CA3和CA1之间的海马体中相对较小的区域，仍然在很大程度上未知，”资深作者Steven a . Siegelbaum博士说，神经科学和药理学教授，神经科学系主席，Mortimer B. Zuckerman脑脑行为研究所和Kavli脑科学研究所的成员，霍华德休斯医学研究所的研究员。一些研究表明钙可能参与社会记忆因为这个区域有高水平的抗利尿激素受体表达，这是一种与性动机、联系和其他社会行为有关的激素。

为了进一步了解海马体的这部分，研究人员创造了一种转基因小鼠，其中CA2神经元可以在成年动物中被选择性抑制。一旦神经元被抑制，老鼠就会接受一系列的行为测试。“在我们研究社会记忆之前，老鼠看起来很正常，”第一作者弗雷德里克·l·希蒂(Frederick L. Hitti)说，他是西格尔鲍姆实验室的一名医学博士研究生，开发了转基因老鼠。“通常情况下，老鼠自然会对它们从未见过的老鼠感到好奇;他们花更多的时间研究不熟悉的老鼠，而不是熟悉的老鼠。然而，在我们的实验中，CA2区失活的老鼠对新老鼠和之前遇到的老鼠没有表现出偏好，这表明它们缺乏社会记忆。”

在两个独立的新物体识别测试中，缺乏ca2的小鼠对它们以前从未见过的物体表现出正常的偏好，这表明这些小鼠并非对新奇事物缺乏全面的兴趣。在另一项实验中，研究人员测试了动物无法形成社会记忆是否与嗅觉(嗅觉)的缺陷有关，嗅觉是正常社会交往的关键。然而，老鼠辨别社会或非社会气味的能力并没有下降。

在人类中，海马体对社会记忆的重要性在亨利·莫莱森(Henry Molaison)的案例中得到了著名的说明。1953年，为了治疗严重的癫痫，外科医生切除了他的大部分海马体。Molaison(在科学文献中经常被称为HM)后来无法形成对人的新记忆。科学家已经观察到病变局限于海马体也会损害啮齿动物和人类的社会记忆。

Siegelbaum博士说:“因为一些神经精神疾病与社会行为的改变有关，我们的发现提高了CA2功能障碍可能导致这些行为变化的可能性。”精神分裂症和双相情感障碍患者CA2抑制神经元数量的减少以及自闭症患者抗利尿激素信号的改变支持了这种可能性。因此，CA2可能为社会障碍的治疗方法提供一个新的靶点。

这篇论文的题目是:“海马体CA2区对社会记忆至关重要。”

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