当胆固醇水平降低时，早期动脉粥样硬化斑块会消退

瑞典卡罗林斯卡学院(Karolinska Institutet)对小鼠进行的一项研究表明，当“坏”胆固醇水平降低时，血管壁上早期但不是晚期形式的动脉粥样硬化斑块就会消失。该研究结果发表在公共科学图书馆遗传学，表明预防性降胆固醇治疗可以预防更晚期、临床相关斑块的发展。

全世界几乎一半的死亡是由中风和心脏病引起的。主要的根本原因是动脉粥样硬化，脂肪积聚在血管壁在所谓的斑块中。动脉粥样硬化是一种进行性疾病，其中晚期和不稳定斑块随着时间的推移而发展。当这些斑块破裂时，就会产生一个血凝块，这反过来又可能导致中风或心脏病发作，这取决于血凝块是如何以及在哪里形成的。因此，最好是防止斑块发展到晚期，或者减少和稳定已经形成斑块的斑块。

在目前的研究中，研究人员使用了“坏”胆固醇(低密度脂蛋白胆固醇)水平升高的小鼠，这种胆固醇会形成提前斑块，类似于低密度脂蛋白水平高的人类。通过基因开关，研究人员还可以降低胆固醇水平血液中任何合适的时间点。他们发现，当低密度脂蛋白胆固醇降低时，早期斑块几乎完全消失，这在一定程度上出乎研究人员的意料。然而，成熟和晚期斑块减少，但仍然存在。在人类中，低密度脂蛋白胆固醇可以通过使用降胆固醇药物如他汀类药物来降低。

“如果降低低密度脂蛋白胆固醇以同样的方式影响人类的动脉粥样硬化，我们的观察结果意味着，如果在心血管疾病风险增加的个体中及早实施降胆固醇治疗，就可以预防临床进展性斑块。然而，长期的问题是确定这些人的身份，”医学生物化学和生物物理系的Josefin Skogsberg博士说，他是参与这项研究的主要研究人员之一。

研究人员还确定了由降低胆固醇过程激活的基因网络，并导致了胆固醇水平的下降动脉粥样硬化斑块．事实证明，早期、成熟和晚期斑块之间的网络差异比研究人员所认为的要大得多。

我们认为，监管网络的“网络连线站”可能是合适的平行治疗靶点，以改善低密度脂蛋白胆固醇降低对回归的影响斑块有成熟和晚期斑块的个体，”斯科格斯伯格博士说。

---

---